-- И ей пришлось бы всю жизнь стыдиться такого поступка! -- с негодованием воскликнула Метта. -- Нет, я никогда не могла решиться на это. Кроме того, богатые люди иногда относятся очень несправедливо и жестоко к нам, беднякам. Если бы я вздумала продавать такую дорогую вещь, могли бы, пожалуй, заподозрить отца в...
Ганс вспыхнул от гнева.
-- Никто не осмелился бы сказать этого, мама! А если бы нашелся такой человек, я...
Он сжал кулак и не договорил фразы. Должно быть, уважение к матери помешало ему докончить то, что он хотел сказать.
Метта с гордостью взглянула на него и улыбнулась сквозь слезы.
-- Ты славный, честный мальчик, Ганс! Мы никогда не расстанемся с часами. Может быть, сознание вернется к отцу, когда наступит его смертный час, и он спросит про них.
-- Вернется сознание, мама? -- воскликнул Ганс. -- И он узнает нас? Разве это возможно?
-- Да, сынок, -- прошептала Метта, -- такие случаи бывали.
Ганс совсем забыл, что ему нужно спешить в Амстердам. Никогда еще мать не говорила с ним так откровенно. Он чувствовал, что она видит в нем теперь не только сына, но и друга, который может дать хороший совет.
-- Ты права, мама. Мы должны сохранять и беречь часы ради отца. А пропавшие деньги еще, может быть, найдутся.