-- Да, дружище. В то время отец мой был в Лейдене. Он рассказывал, какой это был ужас. Взрыв произошел ровно в полдень и напоминал извержение вулкана. Вся эта часть города запылала в одно мгновение. Вспыхнул огромный пожар, здания рушились, мужчины, женщины, дети стонали под развалинами. В город приехал сам король и, по словам отца, вел себя благородно: всю ночь провел на улицах, подбодрял тех, кто остались в живых и старались потушить пожар и спасти как можно больше людей из-под камней и обломков. По его почину, во всем королевстве собирали пожертвования в пользу пострадавших, и, кроме того, им выдали сто тысяч гульденов из казны. Это случилось в 1807 году. Если не ошибаюсь, в то время отцу было только девятнадцать лет, но он прекрасно все помнит. Среди убитых был и один его друг -- профессор Люзак. В церкви Святого Петра в память его прибили доску, и, что всего удивительней, на доске изображен сам профессор в том виде, в каком его нашли после взрыва.
-- Вот чудно-то! А что, памятник Бурхааву тоже находится в церкви Святого Петра?
-- Не помню. Может быть, Питер знает.
Капитан очень обрадовал Бена, подтвердив, что памятник действительно там и мальчики, вероятно, смогут посмотреть его сегодня.
-- Ламберт, -- продолжал Питер, -- спроси Бена, видел ли он вчера портрет Ван дер Верфа в ратуше.
-- Нет, -- сказал Ламберт. -- Я могу ответить вместо него. Идти туда было уже поздно. Слушайте, ребята, просто удивительно, сколько Бен знает! Он уже успел так много рассказать мне из истории Нидерландов, что этого хватило бы на целый том. Держу пари, он знает назубок историю лейденской осады.
-- Ну, в таком случае, "зубок" у него воспален, -- вмешался Людвиг: -- ведь, если Бильдердейк пишет правду, это было довольно жаркое дело.
Бен смотрел на них с вопросительной улыбкой.
-- Мы говорим об осаде Лейдена, -- объяснил ему Ламберт.
-- Ах да, -- с жаром проговорил Бей, -- я совсем было позабыл о ней! А ведь это было здесь. Крикнем троекратно "ура" в честь старика Ван дер Верфа! Урр...