Я въ государственныхъ дѣлахъ и политикѣ не слишкомъ-то много понимаю; но то я понимаю отмѣнно, что всякое законоположеніе должно, или должно бы, вытекать изъ нравственнаго принципа, изъ принципа справедливости и человѣколюбія.
Если обычай и законъ возбраняютъ женщинамъ трудъ, дающій возможность прокормить себя и дѣтей своихъ, то государство и общество, по простѣйшему понятію человѣколюбія и справедливости, обязаны содержать всѣхъ неимущихъ вдовъ и дѣвицъ сообразно съ общественнымъ положеніемъ послѣднихъ. Коль скоро же онѣ не признаютъ такихъ обязанностей, да, къ тому еще, ограничиваютъ область женскаго труда немногими, наименѣе оплачиваемыми, отраслями ея, то подобное законодательство указываетъ слѣды варварства; оно порабощаетъ женщину и привилегировываетъ одну половину общества на счетъ другой.
Когда, въ тысячный разъ, станутъ настаивать на томъ, что бракъ есть великое средство обезпеченія женщинъ, я дамъ, вмѣсто себя, говорить числамъ, -- числамъ, которыя неотразимы и которыя не терпятъ фразъ и лжи. На одну Пруссію приходится болѣе 1 1/4 милл. незамужнихъ женщинъ.
Впрочемъ, можно съ такимъ же правомъ утверждать, что бракъ есть средство обезпеченія для мужчинъ, ибо какой же другой смыслъ имѣетъ та лихорадочная погоня за богатыми наслѣдницами, которой ежедневно мы бываемъ свидѣтелями?
Что вопросъ о конкуренціи, боязнь конкуренціи играетъ большую роль, сознательно или безсознательно, при ограниченіи правъ женщинъ на трудъ, для меня не подлежитъ никакому сомнѣнію. Большинство людей мыслитъ не головой, а желудкомъ. Доказательствомъ тому служитъ то обстоятельство, что каждый мужчина считаетъ то важное дѣло, которымъ онъ занимается, именно за такое, въ исполненіи котораго самъ Богъ и природа отказали женщинѣ. Г. фонъ-Бишофъ думаетъ, что женщина способна на все другое, только не на медицинскую практику. Между вредными послѣдствіями изученія медицины женщинами онъ выставляетъ "неизбѣжное стѣсненіе медиковъ-мужчинъ" {Конечно, это прямо сказано. Но еще прямѣе высказался д-ръ А. Вудъ, профессоръ Эдинбургскаго университета. Миссъ Джевъ-Блевъ, съ своими товарками, ставшая поперегъ горла упомянутаго университета, заставила его устраивать разныя конференціи у совѣщанія. Вотъ на одномъ такомъ совѣщанія д-ръ. Вудъ "высказался открыто противъ допущенія женщинъ въ университетъ, основывая свое мнѣніе только на томъ, что у вето есть сыновья, желающіе поступить въ университетъ, и что женщины, занимая вакансіи студентовъ, послужатъ препятствіемъ къ исполненію ихъ желанія". Примѣч. перевод. }. Но онъ тутъ же даетъ свое благословеніе женщинамъ на кое-какія занятія при почтовомъ и телеграфномъ вѣдомствахъ и при. этомъ забываетъ уже о "неизбѣжномъ стѣсненіи" почтовыхъ чиновниковъ. Генералъ-почтдиректоръ, напротивъ, держится того мнѣнія, что женщина способна ко всему, кромѣ только почтовой службы. Опять же профессоръ фонъ-Зибель утверждаетъ, что женщина можетъ скорѣе изучать медицину, нежели какую-нибудь другую науку. Портные тоже подняли страшный шумъ, когда появились первыя портнихи: не дѣло женщины,-- разсуждали они,-- готовить платье съ нами наравнѣ.
Высоко ученый филологъ съ дружественной снисходительностью выражаетъ свое одобреніе бѣдной учительницѣ, которая обучаетъ маленькихъ дѣтей въ той же школѣ, въ которой онъ, за приличный гонораръ, преподаетъ высшую мудрость болѣе взрослымъ дѣвушкамъ. Но чуть только, скудно вознаграждаемая, учительница осмѣливается преподавать въ первыхъ классахъ физику или исторію и раздѣлять съ нимъ, симъ филологомъ, жалованье и почетъ, онъ важно, очень важно начинаетъ пожимать плечами надъ этимъ безнравственнымъ нововведеніемъ.
Трудъ, который исполняется даромъ, мужчина напередъ уступаетъ женщинамъ. Такъ было съ миссъ Найтингаль. Но попробуй она потребовать сотни двѣ фунтовъ жалованья, какъ директоръ госпиталя,-- кто знаетъ, быть-можетъ громадная смертность больныхъ, съ помощью Бога и медиковъ- мужчинъ, стала бы уменьшаться!
Худо, когда, какъ это бываетъ, люди считаютъ свои предразсудки за нравственный образъ мыслей; но когда они выдаютъ свои безчестныя побужденія и склонности, какова боязнь конкуренціи, за нравственныя чувства, то мы едва въ силѣ удержаться отъ негодованія и презрѣнія.
Странное дѣло съ этой конкуренціей! Если мужчины въ самомъ дѣлѣ высшій родъ людей, т.-е. дѣйствительно одарены высшими силами для тѣхъ сферъ труда, изъ которыхъ они исключаютъ женщинъ, то они вѣдь не должны бояться никакой конкуренціи,-- напротивъ того, женщины будутъ служить имъ же на пользу; но если ихъ силы не выше, то на нихъ падаетъ подозрѣніе, что они оттѣсняютъ женщинъ затѣмъ, чтобъ эти послѣднія не понижали ихъ цѣны, и въ такомъ случаѣ ихъ поступокъ становится насиліемъ, несправедливымъ присвоеніемъ монополіи.
Торговля, промышленность, ремесла и науки закрыты для женщинъ. Преподаваніе и обученіе запрещены для нихъ отчасти или вполнѣ. "Онѣ не призваны для этихъ занятій!"