- Нет, я! - вспыхнул Ивасик. - Я больше!
- Тогда давай так, - предложил Сашко. - кто приготовит маме лучший подарок, тот больше ее и любит.
Ивасик согласился, и теперь его мучила мысль о подарке. Сашко, конечно, и не думал о этом уговоре с младшим братом. Он попросту забыл о нем. Кто же может сомневаться в том, что победит он, Сашко? Что может подарить Ивасик лучше его, Сашковых, стихов? Напишет Сашко матери стихи – вот и победа! А ну, пускай попробует Ивасик написать такие стихи!
Ивасик лежал на своей постели, повернувшись лицом к стене. Он делал вид, что спит. Он даже зажмурил глаза и старался не ворочаться. Так никто не помешает ему думать, и дед Савелий не будет бранить «Полуночником».
Дед чинит сети на стене от каждого его движения прыгают причудливые тени: одни из них похожи на медведя, другие на громадную морскую свинку, кое-какие смахивают на акулу, которой никогда еще не видел Ивасик, но о которой слышал много диковинных рассказов. Впрочем разглядывать все это было очень неудобно, так как дед Савелий мог увидеть, что внук не спит, а время и правда уже позднее. Дед плел сети и время от времени, забывая, что этим можно разбудить Ивасика, начинал мурлыкать какую-то песенку.
Он пел так тихо, даже слов нельзя было разобрать, но это, наверное, была какая-то старинная рыбацкая песня, и песня эта, наверное, была о зеленых волнах и яростных бурях. Мурлыкал ее дед и вспоминал, наверное, молодость и жизнь, соленую от морской воды и широких ветров.
Ивасик никак не мог придумать, что же он подарит матери. Подарков будет много – подарит что-нибудь и Сашко, и дед Савелий, да и дед Гурий не поскупится сделать подарок лучшему рыбацкому бригадиру. Приходили сегодня и мамины подруги; они тоже говорили, что готовят какие-то подарки. Но подарок Ивасика должен быть лучше всех, краше всех!
И теперь понятно, конечно, почему не спится сейчас мальчугану, какие тревоги и заботы заставляют его ворочаться на постели.
Сначала Ивасик хотел подарить матери ящерицу, чудесную зеленую ящерицу с черненькими, как бисеринки, глазками. Но беда в том, что сейчас зима и ящерицы еще спят, зарывшись в песок. А сонные они неинтересные, вялые. Может, подарить морскую свинку? Нет, нельзя и свинку: Ивасик помнит, как мать когда-то сказала, что свинка – точь-в-точь как крыса. А крыс мать терпеть не может!
Ивасик приходит к мужественному решению подарить матери самое драгоценное сокровище – любимого своего щегольчика.