Когда приговаривают человека к "каторге", -- это только слово. В действительности его просто отдают в крепостную зависимость к сахалинским служащим "помещикам".
Ни исправления, ни законного наказания нет. Есть одно голое крепостное право.
И те -- кто домогаются отмены каторги на Сахалине и замены ее более разумными и человечными наказаниями -- домогаются в сущности одного:
-- Чтобы крепостное право, уничтоженное 19 февраля 1861 года для всей России, было уничтожено также и на этом маленьком, несчастном клочке русской земли, который называется островом Сахалин.
И только.
КОММЕНТАРИИ
Впервые: Россия. 1901. 22 января, 3 марта.
1 Неточная цитата из пролога драматической поэмы А.К. Толстого "Дон Жуан" (1862).
2 Отмена крепостного права отмечалась в феврале 1901 г.
3 Имеется в виду Владимир Николаевич Бестужев. Официальным издателем он не был, но фактически, как владелец типографии и основной финансовый вкладчик, он был издателем ряда изданий. Дорошевич неоднократно возвращался к его личности в своих сахалинских очерках (см.: Исправился; Свободные люди острова Сахалина. I. Редактор-издатель. III. Спиртовая торговля; Кто правит каторгой // Дорошевич В.М. Сахалин. М., 1907; Порка // Россия. 1901. 17 апр.).