В Астрахани, Царицыне, Саратове, Самаре, Симбирске -- везде вспыхивали холерные бунты. Грабили, громили, убивали. Бунты усмирялись...
Что же будет в Нижнем?
В Нижнем, где пред огромным сбродом пришлого, бродячего, босяцкого люда -- богатства ярмарки.
Тут есть кому и что пограбить.
Холера, как буря, шла с низовьев Волги, быстро и могуче. А вместе с ней неслась другая эпидемия -- безумного народного ужаса.
В Нижнем эта буря обещала разразиться страшным ураганом.
-- Вот где вспыхнет костром!
Что будет на ярмарке, этой исторической куче грязи, на которой скопляется огромная масса людей?
О ярмарочной грязи того времени можете судить по одному. Ярмарочный водопровод брал воду из Оки на несколько саженей по течению ниже стока ярмарочных нечистот. Нечистоты всей ярмарки сливались по магистрали в реку, а в нескольких саженях, на том же берегу, водопровод брал питьевую воду для всей ярмарки.
В первых числах июля начались заболевания. Холера, как всегда, вспыхнула чрезвычайно зло. Кто попадал в лазарет -- не выходил. Первые заболевания, как всегда, кончались смертью.