На его желтом скромном лице не было ни малейшего смущения. Он говорил смело, и чем дальше, тем голос его звучал звонче и громче. Он обвинял. Он не оправдывался.
И все собрание, нахмурясь, слушало его. Мрачно, недовольно, грозно, как слушают люди правду.
-- Вы считаете нас варварами, а мы должны считать вас благодетелями, которые несут нам блага цивилизации! -- китаец улыбнулся улыбкой, в которой было столько же печали, сколько и презрения.
-- Кстати! Интересно, почему вы считаете нас варварами? Потому только, что вы не знаете нашего языка и не знакомы с нашими науками? Потому что вы не умеете читать по-китайски и не знаете, что напечатано в наших книгах? Согласитесь, это похоже на безграмотного извозчика, который считает, что в книгах написаны одни глупости, потому что он не умеет читать! Но оставим это в стороне. Пусть мы варвары! Какие же блага несете нам вы? Вы -- иностранцы, носители культуры, цивилизации? Вы пользуетесь самыми худшими сторонами нашей жизни и их культивируете. По вашему мнению, в Китае нет законов, а есть произвол. И на этом вы играете, спекулируете. На это все наши надежды. Вы несете в нашу страну свои капиталы, заводите грандиозные предприятия. И при этом когда-нибудь, какой-нибудь европеец дал себе труд ознакомиться с нашими законами, задался ли вопросом: "Согласно ли то, что я делаю, с законами страны?" Да если вы зададите такой вопрос любому европейскому предпринимателю, он расхохочется. "Законы Китая!" По его мнению, в Китае полное беззаконие. Это ж его и радует, это его и привлекло. На беззаконии основаны все его замыслы, планы. Вы эксплуатируете эту дурную сторону, сторону жизни. И только ее. Вы развращаете наших мандаринов. "С ними я никаких законов знать не хочу". Попробуйте сказать любому предпринимателю, устраивающему самое эксплуататорское, самое убыточное для страны дело: "Но, милостивый государь, то, что вы предпринимаете, преступно. Это запрещено местными законами". Он вам ответит: "В моем предприятии заинтересованы мандарин такой-то, мандарин такой-то, мандарин такой-то". И вы хотите, чтобы мы были вам благодарны? Вам, которые приходят только для того, чтобы пользоваться нашим бесправием, нашим, кажущимся вам, полным отсутствием даже чувства законности? Каждое из ваших предприятий в нашей стране это -- плевок чувству законности, каждое начинание -- пощечина справедливости. И вас удивляет, что люди вознегодовали на вас, что они защищаются, как могут?
-- Ну, ну! -- раздался кругом ропот. -- Защищать боксеров!
-- Но хороши и мы! -- с улыбкой вздохнул кто-то. А китаец смотрел на представителей культуры, на носителей цивилизации с укором, со скорбью, с ненавистью, отвращением и непримиримой враждой.
XI
Воскресший Рокамболь
Это было полгода тому назад, весной, в Париже.
В загородном ресторане "Арменонвиль" было весело и шумно, как всегда за обедом.