Вечер выдался на редкость великолепный. Все столы были заняты.
Только один, около меня, роскошно сервированный, был пустой.
Около него стояли на страже два лакея, чтобы кто-нибудь не взял ветки сирени или великолепной махровой розы, которые ковром покрывали скатерть.
Вдруг все зашевелилось.
-- Monsieur le prince!
Стоявшие на страже лакеи, как сорвавшись с цепи, бросились вперед.
Метрдотель пятился спиной и приглашал:
-- Сюда, сюда, mon prince.
Шла целая компания роскошно разодетых женщин, мужчин. Впереди всех шел высокий господин, развязный, самоуверенный, нагло глядевший по сторонам. Это был... Каталажкин.
-- Сюда, mon prince! Вот стол, приготовленный для вас, mon prince.