Стр. 32. Уверяют, что у одной дамы, где-то в губернии, в ее доме столько чертей, что и половины их нет столько даже в хижине дядей Эдди. -- Братья Горацио и Вильям Эдди из американской фермерской семьи, жившей в деревушке Читтенден (штат Вермонт), приобрели в 70-е гг. широкую известность, выступая в качестве медиумов. Обстоятельное описание спиритических сеансов в их доме Достоевский мог прочесть в статье Н. П. Вагнера "Медиумизм" (PB, 1875, No 10). Братья Эдди упоминались и в многочисленных газетных откликах на эту статью.
В конце комментируемого предложения иронически перефразировано заглавие романа американской писательницы Г. Бнчер-Стоу "Хижина дяди Тома" (1852), который был хорошо известен русскому читателю как по переводу, так и но отзывам и упоминаниям в печати.
Стр. 32. Гоголь пишет в Москву с того света... -- "Диктовка" духами умерших люден различных писем, завещаний и даже литературных произведений была одним из обычных медиумических трюков. В январе 1876 г., например, в петербургских газетах появились иронические сообщения о московском спирите, которому дух Гоголя диктовал второй том "Мертвых дуга" по сожженной рукописи (Г, 1876, 6 января, No 6; БВ, 1876, 17 января, No 16).
Стр. 32. Подымаются голоса пастырей, и те даже самой науке советуют не связываться с волшебством, не исследовать "волшебство сие". -- О научных исследованиях спиритических явлений шла речь в "Слове на 12-е января 1876 года, говоренном в церкви имп. Московскою университета профессором богословия, протоиереем Н. А. Сергиовским" (МВед, 1876, 14 января, No 12): "Знаем, что некоторые ныне желают смотреть на оные явления просто как на произведения открывающейся, неизвестной доныне, силы в природе, и на этом предположении спокойно думают основать для себя законное право продолжать над этою силой свои исследования, в целях познания не обаятельного, но положительного. Опасно и такое направление мысли, -- оно может казаться благовидным и вследствие этого, к несчастью, соблазнительным для многих, которые без сего оборота дела не увеличили бы собою число прельщаемых <...> Опыт же показывает, что не положительное знание подчиняет себе оные обаятельные явления, но сии последние увлекают в свой плен самое знание".
Стр. 33. Во-первых, пишут, что духи глупы... -- Высмеивая спиритов, А. С. Суворин писал: "Я того мнения, что лучше веровать в будущую жизнь по христианскому учению, чем по учению спиритов, ибо те духи, которые вызываются медиумами, обнаруживают столь большую глупость, даже младенчество, что пет никакого желания после смерти уподобиться этим глупцам" (Незнакомец <А. С. Суворин>. Недельные очерки и картинки. -- БВ, 1875, 28 декабря, No 357).
Стр. 33--34. Ну что вышло бы, например, если б черти сразу показали свое могущество и подавили бы человека открытиями? ~ И провалится царство чертей! -- Рассуждения о "царстве чертей" -- другой вариант той картины жизни человеческого общества "без бога", какую в "Подростке" рисует Версилов в своей исповеди (наст. изд., т. XIII, стр. 378--379; т. XVII, стр. 334--336, 390). К той же теме в разных ее аспектах Достоевский будет не раз возвращаться по различным поводам: в "Дневнике писателя" за март 1876 г. (гл. I, § 4 "Мечты о Европе" и гл. II, § 1 "Дон Карл ~ и сэр Уаткин. Опять признаки "начала конца"") и за апрель 1877 г. (гл. II, "Сон смешного человека"), а позднее в "Братьях Карамазовых" (наст. изд., т. XV, стр. 83-- 84, 595).
Стр. 33. Вдруг бы, например, открыли электрический телеграф... -- Электромагнитный телеграф был изобретен Павлом Львовичем Шиллингом (1786--1837), который уже к 1828 г. нашел основные принципиальные решения, относящиеся к этому изобретению, а в 1832 г. демонстрировал сконструированный им аппарат.
Стр. 33. ... извлекали бы из земли баснословные урожаи, может быть, создали бы химией организмы... -- Отклик на достижения химии в XIX в. и на их оценку у современников. Большие надежды, в частности, связывались в эпоху Достоевского с агрохимией, которую разрабатывал немецкий ученый Юстус фон Либих (Liebig, 1803--1873), чьи труды систематически переводились и были широко известны в России. В 1828 г. немецкий химик Фридрих Вёлер (Wöhler, 1800--1882) получил искусственным путем мочевину, французский ученый Пьер Эжен Бертло (Berthelot, 1827--1907) в 1854 г. осуществил синтез жиров, в 1861 г. А. М. Бутлеров синтезировал углеводы. Это позволяло надеяться на успех настойчивых попыток химиков синтезировать белок, что, по предвидению Н. Г. Чернышенского, должно было произвести "полный переворот всего вопроса о нище, всей жизни человечества" и стать наравне с открытиями Ньютона (Н. Г. Чернышевский. Что делать? Л., 1975 (серия "Литературные памятники"), стр. 185).
Стр. 33. ... говядины хватило бы по три фунта на человека, как мечтают наши русские социалисты... -- По-видимому, иронический намек на книгу В. В. Берви-Флеровского (псевдоним -- Н. Флеровский) "Положение рабочего класса в России" (СПб., 1869), с содержанием которой Достоевский познакомился еще в 1870 г., в период работы над "Бесами", по рецензии Д. Апфовского <Ф. Н. Берга> "Скорое наступление золотого века" ("Заря", 1870, No 1, стр. 142--177) (см. наст. изд., т. XII, стр. 340).
Говоря о том, как Флеровский представлял себе "идеальное положение рабочего", автор рецензии приводил то место из его книги, где утверждалось, что "необходимым содержанием следует признать для каждого человека в семействе в год двадцать пудов хлеба, десять пудов мяса <...>" ("Заря", 1870, No 1, стр. 167). Переведя зерно в печеный хлеб, Берг подсчитал, что, по Флеровскому, выходило в день на человека 3 1/3 фунта хлеба, в то время как, указывалось в рецензии, при нормальном питании человек съедает его лишь 1--1 1/2 фунта. Столь же "далеко несостоятельным" Берг считал и количество мяса, указанное Флеровским (немного более фунта в день).