Его слова! Недаром он
Слыл Мефистофелем на свете,
Недаром Фаусту служил;
Печать он времени носил
И обессмертил имя Гете.
Этот отрывок цитировал А. С. Суворин в фельетоне "Недельные очерки и картинки" (БВ, 1875, 28 декабря, No 357), на который Достоевский ссылался ранее (см. выше, стр. 336).
В письме от 4 февраля 1876 г. Я. П. Полонский указал Достоевскому на то, что тот неправильно понял его стихотворение и что он не имел в виду, будто именно Мефистофель прославил Гете. "Если бы я вздумал кого-нибудь в этом уверять, -- писал Полонский, -- мне бы никто не поверил. В стихах моих я только подтвердил то, в чем уверяли меня все доступные мне авторитеты в европейской критике, без Фауста о Гете сами немцы скоро бы забыли -- и Фауст немыслим без Мефистофеля, который, конечно, умнее разных Джон Кингов и Кетти Кингов" {Имена "духов", якобы являвшихся медиумам.} (Из архива Достоевского. Письма русских писателей. Ред. и вступл. Н. К. Пиксанова. М.--Пг., 1923, стр. 76).
Стр. 37--38. Одно слово по поводу моей биографии. -- Достоевский полемизирует со статьей о нем: В. З<отов>. Достоевский, Федор Михайлович. Достоевский, Михаил Михайлович. -- В кн.: Русский энциклопедический словарь, издаваемый профессором С.-Петербургского университета И. Н. Березиным. Отдел II, т. 1, Д--Ж. СПб., 1874--[1875], стр. 475. Зотов Владимир Рафаилович (1821--1896) -- писатель, журналист, историк литературы, компилятор; редактор еженедельника "Иллюстрация" (1858--1863) и "Иллюстрированной газеты" (1863--1878); сын романиста и драматурга Р. В. Зотова; товарищ Петрашевского по лицею, привлекавшийся по делу петрашевцев (см. наст. изд., т. XVIII, стр. 166, 355), был знаком с Достоевским с конца 1840-х гг. Как видно гм черновых записей (наст. изд., т. XXIV), содержащих очень резкие личные выпады по адресу В. Р. Зотова, Достоевский был оскорблен отзывами о своих произведениях, данными в статье. "Бедные люди", по оценке Зотова, "удивили читателей простотою, задушевностью, искренним чувством, хотя в то же время была замечена излишняя растянутость романа". Последующие рассказы и повести 40-х гг. Зотов считал "значительно слабее". Рассказы "Крокодил", "Скверный анекдот" и "Слабое сердце" он называл "слабыми", указывая, что они полны "натянутого юмора". Роман "Унижинные и оскорбленные", по его характеристике, "напомнил дарование юного автора, хотя в целом был не выдержан и растянут". Резкая оценка дана в статье творчеству Достоевского, начиная с "Преступления и наказания": "В нем <"Преступлении и наказании">, наряду с мастерскими картинами, явились уже странности в психическом анализе характеров, превратившиеся в какую-то болезненную аномалию в его последних романах "Бесы" и "Идиот". В них талантливый беллетрист очевидно вступил на ложный путь. Еще больше уронил он себя на поприще фельетониста и публициста, несродном его дарованию, приняв на себя редакцию газеты "Русский мир" <т. е. "Гражданина")". Наконец, в статье о М. М. Достоевском мимоходом говорилось: "Не обладая талантом брата, он не впадал, подобно ему, в крайности".
В февральском, а затем мартовском выпусках "Дневника писателя" за 1876 г. Достоевский предполагал полемизировать с Зотовым по поводу отзыва о "Подростке" в "Иллюстрированной газете", 1876, No 3 (см. записи в черновой тетради -- наст. изд., т. XXIV).
Стр. 37. ... могут подумать, что я сослан был за грабеж... -- Достоевский имел основание для подобных опасений, так как уже существовал слух, будто бы он был сослан за убийство жены. См. стр. 47 и примеч. к ней.