Несмотря на очевидные художественные достоинства и актуальность темы, "Скверный анекдот" при жизни писателя не привлек внимания критики, если не считать беглого упоминания об этом рассказе, "замечательном блестящею отделкою", в статье H. H. Страхова "Наша изящная словесность", посвященной первому собранию сочинений Достоевского (03, 1867, No 2, стр. 553).
Стр. 7. ... называя себя парлером... -- т. е. болтуном (франц. parleur).
Стр. 9....нового вина и новых мехов... -- В Евангелии от Марка сказано: "Никто не вливает вина молодого в мехи ветхие: иначе молодое вино прорвет мехи, и вино вытечет, и мехи пропадут; но вино молодое надобно вливать в мехи новые" (гл. II, ст. 22).
Стр. 11. Насчет розог, гм... вопрос нерешенный... -- В 1859 г. Н. И. Пирогов, будучи в то время попечителем Киевского учебного округа, одобрил "Правила", допускающие сечение гимназистов розгами. Вступивший с Пироговым в полемику Добролюбов настаивал на отмене телесных наказаний не только в гимназиях, но и по отношению к крестьянам (см. его статьи "Всероссийские иллюзии, разрушаемые розгами", 1860 -- Добролюбов, т. VI, стр. 7--32 -- и "От дождя да в воду" -- т. VII, стр. 133--160). В записной книжке Достоевского (1860--1862 -- см. наст. изд., т. XVIII) сохранился набросок задуманной им и предназначавшейся для "Времени" полемической статьи против "Современника". Поддерживая требование об отмене телесных наказаний, Достоевский в то же время упрекал Добролюбова в неоправданной, по его мнению, резкости нападок на Пирогова. Статья Достоевского о Пирогове не была написана, напечатанная же во "Времени" (1862, No 4, Критическое обозрение, стр. 1--26) анонимная рецензия на собрание литературных и литературно-педагогических сочинений Н. И. Пирогова свидетельствует, что редактор журнала готов был согласиться с Добролюбовым, осудившим Пирогова (об этом см.: Г. М. Фридлендер. Новые материалы из наследия художника и публициста. ЛН, т; 83, стр. 102--103).? После освобождения крестьян от крепостной зависимости необходимость пересмотра карательной системы возникла с особой остротой. Тогда же опять был поставлен вопрос об отмене телесных наказаний, обсуждавшийся в различных ведомствах и в печати. Не отменив полностью телесных наказаний, правительство издало закон от 17 апреля 1863 г., вводящий некоторые ограничения в их применение.
Стр. 13....последний день Помпеи... -- Герой рассказа пользуется здесь в переносном смысле названием картины К. П. Брюллова "Последний день Помпеи" (1833), на которой изображены повергнутые в ужас фигуры жителей этого античного города, гибнущих от внезапно обрушившегося на них извержения вулкана.
Стр. 15. Галантир -- холодное заливное из рыбы, мяса или дичи.
Стр. 15. Бламанже -- вернее: бланманже (от франц. blanc -- белый, manger -- кушать, кушанье) -- желе из молока с миндалем и сахаром.
Стр. 16....шен де дам, балансе! (франц. chaîne de dames, balancez -- букв.: цепь (или вереница) дам, переступайте с ноги на ногу (покачивайтесь)) -- здесь: одна из фигур кадрили.
Стр. 17....гарун-аль-рашидское нашествие... -- Гарун по прозвищу Аль-Рашид, т. е. справедливый, -- калиф, совершавший, по преданию, ночные прогулки по Багдаду, во время которых знакомился с жизнью подданных. После смерти (809 г.) стал героем различных песен и цикла сказок "Тысяча и одна ночь".
Стр. 20. Шарме (франц. charmé) -- очарована.