Среди небольшой поляны сухія полѣнья пылали яркимъ огнемъ. Огненные языки подымались вверхъ, а дымъ разстилался вокругъ, уподобляясь какому-то странному дереву съ сѣрой листвою и огненнымъ стволомъ. Но не было видно ни одного живого существа, и громадный костеръ гудѣлъ и трещалъ въ совершенномъ одиночествѣ среди затихшаго лѣса. Они подвигались все ближе, но не замѣтили никакого движенія, кромѣ извивовъ огня, и никакого звука, кромѣ треска горящихъ сучьеръ.
-- Мы подойдемъ къ нему?-- шопотомъ спросилъ де-Катина.
Осторожный старый піонеръ покачалъ головой.
-- Это можетъ быть западня,-- сказалъ онъ.
-- Или покинутый лагерь?
-- Нѣтъ, его зажгли не болѣе какъ часъ назадъ.
-- Да и онъ слишкомъ великъ для лагернаго костра, -- замѣтилъ Амосъ.
-- Какъ же вы это объясняете?-- спросилъ дю-Лютъ.
-- Это -- сигналъ.
-- Да; пожалуй, ваша правда. Этотъ костеръ -- опасный сосѣдъ. Поэтому уйдемъ отъ него подальше, а потомъ повернемъ прямо къ Св. Маріи.