Путешественники спрятались в кустах, дожидаясь, пока погоня за ними не промчалась мимо и не скрылась за поворотом реки. Потом они смущенно посмотрели друг на друга.
-- Лучше было выкинуть его за борт или тащить с собой, как балласт, -- проговорил наконец Эфраим. -- Теперь он далеко впереди нас и несется во всю прыть.
-- Ну, дела уж не поправишь, -- заметил Амос.
-- Но как же поступить? -- уныло проговорил де Катина. -- Этот мстительный дьявол разблаговестил всем и в порту, и здесь по реке. Он из Квебека. Это лодка губернатора с ходом в полтора раза быстрее нашей.
-- Дайте-ка мне подумать, -- вымолвил Амос Грин. Он сел на упавший кленовый ствол и подпер руками голову.
-- Ну, -- наконец решил он, -- если нельзя идти вперед и невозможно -- назад, то остается только свернуть в сторону. Не правда ли, Эфраим?
-- Да, парень, так; когда нельзя плыть, приходится лавировать; только у нас-то мелко с обоих бортов.
-- Нельзя идти на север, значит, надо продвигаться на юг.
-- Оставить лодку?
-- Это наш единственный шанс на спасение. Мы можем пройти прямо лесом к усадьбе на Ришелье. Мы заметем следы, и монах останется в дураках, оставаясь на реке Св. Лаврентия.