-- Но кто же въ Англіи зналъ о существованіи этого письма?
-- Вчера о письмѣ было сообщено всѣмъ членамъ кабинета. Но вѣдь вы знаете, какой тайной окружены засѣданія кабинета министровъ. А вчера министръ-президентъ спеціально предупредилъ министровъ, что они должны сохранить эту тайну.
Трелонэй-Гоппъ старался говорить спокойно, но не выдержалъ, на лицѣ его отразилось отчаяніе, онъ схватился за голову руками и воскликнулъ:
-- Боже мой, Боже мой! И только подумать, что это письмо пропало!
На одинъ только моментъ обнаружился его характеръ: страстный, порывистый, чувствительный. Но онъ быстро овладѣлъ собой, на лицѣ снова появилась прежняя аристократическая маска, и онъ мягкимъ голосомъ продолжалъ:
-- Кромѣ членовъ кабинета, о существованіи письма знаютъ только двое или трое департаментскихъ чиновниковъ. Кромѣ же этихъ лицъ, никто въ Англіи ничего не слыхалъ о немъ.
-- Ну, а за границей?
-- За границей, разумѣется, никто о немъ не знаетъ, кромѣ развѣ того, кто его написалъ. Я увѣренъ даже, что его министры... я хотѣлъ сказать, что это письмо было отправлено неофиціальнымъ порядкомъ.
Гольмсъ подумалъ немного и сказалъ:
-- Ну, а теперь, сэръ, я желалъ бы знать, что это за документъ, и почему его исчезновеніе можетъ повести къ такимъ важнымъ послѣдствіямъ?