-- Я хорошо знаю этот город. Несколько лет тому назад я помогал сжечь его.
-- Советую вам не упоминать об этом, когда будете там. Вы поедете из Саутгэмптона по Лондонской дороге до прекрасного города, называемого Гилфорд.
-- Слышал о нем. Там королевская охота.
-- Вот именно. Спросите дорогу к помещичьему дому Косфорд. Он в двух милях от Гилфорда на склоне большого холма.
-- Постараюсь не забыть.
-- В Косфорде вы увидите доброго рыцаря по имени сэр Джон Беттесторн и скажите ему, что вам надо поговорить с его дочерью леди Мэри.
-- Хорошо. А что я должен сказать леди Мэри, которая живет в Косфорде, на склоне большого холма?
-- Передайте ей мое приветствие и скажите, что св. Екатерина была добра ко мне. Только это и ничего более. А теперь, пожалуйста, уходите: голова у меня тяжела и мне хочется уснуть.
Таким образом, почти через месяц, накануне праздника св. Мэтью, леди Мэри, выйдя из ворот Косфорда, встретила незнакомого всадника в роскошной одежде. Слуга ехал за ним. Незнакомец внимательно оглядывался вокруг своими проницательными голубыми глазами, горевшими на красном веснушчатом лице. При виде леди Мэри он снял шляпу и остановил коня.
-- Вероятно, это Косфорд, -- сказал он. -- Может быть, вы леди Мэри, которая живет в этом доме?