Маленькие краснокожие воины жадно ловили слова своего вождя и, когда он кончил, громкими криками выразили ему одобрение, потрясая в воздухе своим примитивным оружием. Старый вождь племени выступил вперед и обратился к нам с каким-то вопросом, указывая рукой в направлении леса. Рокстон знаком попросил его обождать и повернулся к нам.
-- Ну-с, за вами слово, господа, -- проговорил он. -- Что касается меня, то я считаю необходимым рассчитаться с обезьяньей породой и нахожу, что если она исчезнет с лица земли, то беды от этого большой не будет. Я отправлюсь в поход с этими красными малышами и постараюсь оказать им деятельную помощь. Что намерены предпринять вы, дружище? -- спросил он меня в заключение.
-- Разумеется, я с вами, -- ответил я.
-- А вы, Чалленджер?
-- Разумеется, от вас не отстану!
-- Каковы ваши намерения, Семмерли?
-- Мне кажется, что мы несколько отклоняемся от первоначальной цели нашей экспедиции, лорд Джон. Смею вас уверить, я был весьма далек от мысли, что покидаю профессорскую кафедру ради нападения с толпой краснокожих на стадо антропоидов-обезьян.
-- Что же поделаешь, уж раз мы так низко пали, -- сказал Рокстон с улыбкой. -- Приходится, однако, принимать то или другое решение.
-- Насколько ваше предложение благоразумно -- еще большой вопрос, -- возразил неугомонный Семмерли, -- но раз вы все одного мнения, то я не могу от вас отставать.
-- Стало быть, вопрос решен! -- воскликнул Рокстон; повернувшись к старому вождю, он кивнул в знак согласия и похлопал по своей винтовке.