-- Меня не оставляло ощущение, что за нами следят чьи то злобные глаза. Помните, профессор Чалленджер? Я говорил вам об этом.
-- Действительно, нечто подобное я слышал. Наш юный друг обладает той впечатлительностью, которая характерна для представителей кельтской расы.
-- Теория телепатии... -- начал было Семмерли, набивая трубку.
-- Это чересчур сложная проблема, не будем ее обсуждать сейчас, -- решительно прервал его Чалленджер.-- Скажите лучше вот что, -- обратился он ко мне с величественным видом, словно епископ, экзаменующий ученика воскресной Школы, -- вы не заметили, может это существо прижать большой палец к ладони?
-- Вот уж чего не заметил, того не заметил.
-- Хвост у него есть?
-- Нет.
-- Задние конечности хватательные?
-- По всей вероятности, иначе он не смог бы так быстро скакать с ветки на ветку.
-- Если память мне не изменяет, в Южной Америке насчитывается до тридцати шести видов обезьян... профессор Семмерли, прошу вас воздержаться от замечаний... Но человекообразных среди них нет. Теперь не подлежит сомнению, что здесь они водятся, но это какая то другая разновидность, а не те волосатые гориллоподобные обезьяны, которые встречаются только в Африке и на Востоке. (У меня чуть было не сорвалось с языка, что родичей этих гориллоподобных я видел и в Кенсингтоне.) Для здешней разновидности характерны наличие растительности на лице и белый цвет кожи, последнее же объясняется тем, что эти обезьяны живут на деревьях, среди густой листвы. Перед нами стоит вопрос: к кому же больше приближается здешняя разновидность -- к обезьяне или к человеку? В последнем случае она, видимо, представляет собой то, что зовется в просторечии "недостающим звеном". Наш долг -- немедленно приступить к разрешению этой проблемы...