Москва, Моховая, д. Бенкендорфъ, книжный магазинъ Д. П. Ефимова.
1907 г.
Въ 1894 году Шерлокъ Гольмсъ работалъ съ особеннымъ усердіемъ. Всѣ его подвиги я, по обыкновенію, записывалъ, и на полкахъ моей библіотеки стоятъ три объемистыхъ тетради, описывающія дѣятельность Гольмса въ этомъ году. Выборъ при такомъ богатствѣ матеріала очень труденъ. Извольте разбираться въ этой массѣ и извлечь изъ нея наиболѣе типичныя дѣла,-- такія дѣла, при разслѣдованіи которыхъ талантъ Гольмса развернулся въ своемъ полномъ блескѣ.
Въ этомъ именно году Гольмсу пришлось разслѣдовать возмутительное дѣло о красной піявкѣ. Тогда же онъ распуталъ тайну ужасной смерти банкира Кросби. Кромѣ этого, въ томъ же періодѣ мы разслѣдовали нашумѣвшую трагедію въ Аддльтонѣ.
Дѣло о наслѣдствѣ Смита и Мортимера относится къ той же эпохѣ. Одновременно съ этимъ Гольмсъ выслѣдилъ и арестовалъ французскаго убійцу Гюре. За это онъ получилъ собственноручное благодарственное письмо отъ президента французской республики и орденъ Почетнаго Легіона.
Оставимъ, однако, эти любопытныя исторіи и остановимся на дѣлѣ другого рода. Я говорю объ исторіи, имѣвшей мѣсто въ Іокслей Ольдъ-Плэсъ. Гольмсъ съ необычайнымъ мастерствомъ выяснилъ всѣ обстоятельства, которыя сопровождали смерть молодого Виллогби Смита.
Стоялъ ноябрь. Была бурная, дождливая ночь. Гольмсъ и я просидѣли весь вечеръ въ молчаніи. Бэкеровская улица была погружена въ мракъ и холодъ. По окнамъ хлесталъ дождь.
-- Да, Ватсонъ,-- произнесъ Гольмсъ, откидываясь на спинку кресла,-- хорошо, что намъ не приходится путешествовать въ такую погоду. Эге! это что такое?
Среди завываніи вѣтра мы ясно разслышали, какъ къ дверямъ нашего дома подъѣхалъ и остановился кэбъ. Изъ экипажа вышелъ человѣкъ.
-- Чего ему нужно?-- произнесъ онъ вопросительно.