Он стал обходить всех по очереди, незнакомым говорил:
"Слязкин", причем пожимая руку одному, глядел на следующего. Его галстук съехал на бок.
-- Здравствуйте... Это несчастие которое... которое... Здравствуйте! -- Которое поразит весь мир. -- Слязкин, приват-доцент...
-- Какое несчастие? -- сказал великий человек. -- Интересно.
-- Когда я прочел эти несколько строк, я буквально... Здравствуйте, батюшка... Буквально... Позвольте представиться: Михаил Иосифович Слязкин... Буквально... Кто это у вас сидит там, в передней?
-- В какой передней? -- спросил хозяин. -- Рассказывайте.
Слязкин долго еще томил собравшихся и наконец рассказал, что получилась телеграмма, извещающая о смерти величайшего человека; он назвал имя мировой известности.
-- Собственно, он еще жив, -- вскользь заметил Слязкин. -- Но я чувствую, что судьба погрозила ему костлявым пальцем.
Хозяин возразил взволнованному приват-доценту:
-- Болезнь несерьезная. У него крепкий организм.