-- Да, что ж делать? -- сухо и недовольно сказала актриса, пожав плечами.
Она не отнимала от лица длинных пальцев с крашенными ногтями. Он поцеловал ее колени и сказал, не поднимая головы:
-- Выходи за меня замуж.
Так как она не ответила, он повторил серьезнее и просительнее:
-- Выходи за меня. Ты будешь богата и ни от кого не зависеть. Я тебя не стесню ни в чем.
Он прижался к шершавому платью молодой вдовы, верной памяти мужа... Вдруг почувствовал, что рука актрисы легла на его низко остриженные волосы, захватила их и рвет. Он поднял голову, и ему показалось, что она быстро изменила выражение бледного, злого лица. Он удивленно спросил:
-- Что такое?
Актриса отняла руку. Она вспомнила пурпурные закаты, обещавшие счастье, свое осеннее лиловое платье и коричневую шаль. Показалось, что тогда она была красива, молода, с расширившимся сердцем девочки, в которое проникла короткая любовь.
-- О, Господи, -- вздохнула она.
Надежда Михайловна сбросила с себя вид и переживания молодой вдовы, засучила рукава и тонкими руками, которые казались холодными и девичьими, обняла его за плечи.