-- О, вы все можете, отец! Скажите одно слово -- и я спасена! Меня хотят выдать замуж.
Маркиз закинул голову назад.
-- Выслушайте меня, отец! Меня хотят выдать за человека, которого я не люблю! За низкого, подлого человека! И вас привели сюда, посадили в это кресло, к этому столу, чтобы вы подписали этот гнусный брачный договор... Вот он! Вот, отец, здесь, на столе!
-- И не посоветовавшись со мною? -- спросил маркиз, взяв договор. -- Не спросив меня, согласен я или нет? Разве меня уже считают мертвецом? Неужели они не боятся мертвецов? Ты говоришь, что этот брак для тебя несчастье?
-- Вечное! Вечное несчастье! -- вскричала Маргарита.
-- Ну, так ему не бывать!
-- Я дала слово за себя и за тебя. Мы не можем изменить своему слову, -- сказала маркиза, чувствуя, что теряет власть над мужем.
-- Этому не бывать! -- сказал твердо маркиз. -- Брак, в котором жена не любит мужа... О, это вещь ужасная! -- продолжал он, мрачно сдвинув брови. -- Это сводит человека с ума! У меня дело другое... Меня жена... всегда любила... Я помешался совсем не от того...
Адская радость блеснула в глазах маркизы. По ужасу, исказившему лицо мужа, она видела, что рассудок его покидает.
-- Это тот самый договор? -- спросил маркиз, взяв бумагу и собираясь разорвать ее.