-- Гордость его главный недостаток, -- уныло проговорила жена.
-- Незачем представлять себе неприятности, прежде чем они наступят, -- заметил мистер Спригс. -- Может быть, Гусси и не придет сюда.
-- Он придет прямо сюда, -- возразила жена с убеждением, -- и постарается вытянуть из меня, что только можно, как он делал и прежде, когда мы были детьми, и у меня заводился какой-нибудь пятачок. Я его знаю.
-- Утешься, старушка, -- сказал м. Спригс. -- Если он придет, то мы постараемся от него отделаться; если же он все-таки не захочет уходить, то мы должны сказать Альфреду, что он был в Австралии, как сказали Этели.
Жена его слабо улыбнулась.
-- Это решено, -- продолжал м. Спригс. -- Во-первых, я думаю, что он постыдится показаться здесь; но если уж явится, то он приехал из Австралии, понимаешь? Так будет удобнее и для него самого. Ведь не думаешь же ты, чтобы он хотел хвастаться тем, где был?
-- Ну, а если он придет, пока Альфред будет здесь? -- спросила м-сс Спригс.
-- Тогда я говорю: "Как-то ты оставил там всех, в Австралии?" -- и подмигну ему, -- сказал находчивый м. Спригс.
-- Но предположи, что тебя не будет здесь в эту минуту? -- возразила жена.
-- Тогда ты это скажешь и подмигнешь ему, -- был ответ. -- Нет, я знаю, что ты не можешь, -- прибавил он поспешно, видя, что м-сс Спригс готова еще на какое-то возражение, -- ты слишком хорошо была воспитана. Но все же, нужно тебе постараться.