Черезъ 4 дня собралось 23 человѣка; они заплатили по 2 пенса Энери, котораго избрали кассиромъ.
Бобъ Притти также присоединился къ нашему договору; узнавъ объ этомъ, многіе хотѣли взять свои деньги обратно и выйти изъ компаніи. Однако, когда Смисъ объяснилъ, что онъ беретъ все на свою отвѣтственность, то всѣ успокоились.
За недѣлю до Рождества Смисъ, хозяинъ трактира, заявилъ, что денегъ теперь набрано достаточно -- и три дня спустя всѣ явились, чтобы присутствовать при розыгрышѣ лоттереи. Корзина, въ которой лежалъ весь выигрышъ, была громадныхъ размѣровъ -- взята была самая большая, которую только могъ раздобыть Смисъ; въ ней лежали: прекрасная жирная индѣйка, большой гусь, 3 фунта сосисокъ, бутылка виски, буіылка рома, бутылка бренди, бутылка джина и 2 бутылки вина.
-- Какъ же мы теперь розыграемъ лотерею?-- спросилъ Джонъ Биггсъ, кузнецъ.
-- Мы сейчасъ свернемъ въ трубочки 23 бумажки,-- отвѣтилъ Смисъ,-- и пронумеруемъ ихъ подрядъ, отъ 1 до 23. Потомъ мы ихъ перемѣшаемъ и бросимъ, вотъ въ этотъ мѣшокъ; затѣмъ я буду по очереди протягивать мѣшокъ, чтобы каждый изъ 23-хъ присутствовавшихъ вытянулъ себѣ номеръ, и тотъ, которому достанется бумажка съ No "1", выиграетъ рождественскую корзинку.
Онъ приготовилъ 23 одинаковаго размѣра бумажки и написалъ на нихъ номера; всѣ тѣсно обступили его и слѣдили за каждымъ его движеніемъ. Потомъ, усердно перемѣшавъ билетики, онъ обратился къ товарищамъ и сказалъ:
-- Ну, кто хочетъ начинать первымъ? Но почему-то всѣ отодвинулись назадъ, смотря другъ на друга; всѣмъ почему-то казалось, что больше шансовъ на выигрышъ окажется тогда, когда въ мѣшкѣ останется мало номеровъ.
-- Ну, господа, начинайте,-- приглашалъ Смисъ.-- Кто-нибудь долженъ же начать!
-- Начинай Джоржъ Кеттль,-- сказалъ Бобъ Притти.-- Ты навѣрное выиграешь; я видѣлъ во снѣ, что ты выигралъ.
-- Начинай самъ,-- огрызнулся Джоржъ.