* * *
Наступил канун праздника. Гостеприимный дом Ланье сиял огнями. К знакомым нам девочкам добавилось еще до двенадцати приглашенных детей. Все они -- веселые и довольные -- собрались в залу.
Дети перебегали из одного угла в другой, рассматривая свои подарки. Говор, смех, радостные восклицания раздавались со всех сторон. Особенно интриговала неизвестно откуда доставленная корзина.
-- Да чья эта корзина, папа? -- спрашивала маленькая Этель Ланье у отца, который осторожно развязывал таинственный подарок.
-- А вот мы скоро увидим, -- отвечал Ланье, поглядывая на леди Джен, которая сияла от восторга, любуясь нарядными игрушками.
Артур Менар не мог отвести от нее глаз.
Долго развязывал мистер Ланье высокую тростниковую корзину, так привлекавшую детей. Наконец он снял крышку и вслух прочитал:
Подарок леди Джен
от Артура Менара.
-- Что я говорила? Что я говорила? -- весело кричала маленькая Этель. -- Это подарок для леди Джен -- и, верно, чудесный!