-- Если она сама чистит свою скамейку -- значит, они очень бедны, -- рассудила благоразумная Пепси, -- а если бедны, то значит, не гордые.
Когда леди Джен попросила у мадам Жозен позволения заниматься музыкой с Дианой, та с радостью согласилась. Это было для нее неожиданностью, приятным сюрпризом. Шутка ли, мадемуазель д'Отрев берет к себе в ученицы ее племянницу! Это очень поднимет репутацию мадам Жозен. Нет сомнения, что и она сама рано или поздно войдет в этот дом.
Но никто из друзей леди Джен так восторженно не радовался ее успехам, как старый Жерар.
-- Отлично, отлично, маленькая леди! -- говорил он, потирая с улыбкой крошечные худые руки. -- Вам везет, везет! Нечего сказать! Попасть в ученицы к такой высокообразованной учительнице, как Диана д'Отрев, -- большое счастье! Она поставит ваш голос. Люди думают, что старик Жерар ничего не понимает, но ошибаются! Им и в голову не приходит, кем я был смолоду. Нет такого музыкального произведения, которого бы Жерар не слыхал в своей жизни. Когда я состоял при французской опере, насмотрелся и наслушался таких прелестей, каких иному не доведется узнать за всю жизнь.
-- Разве вы состояли при французской опере? -- перебила леди Джен, и глаза ее засверкали. -- Пепси говорит, что я буду там петь со временем, мне будут дарить цветы... я буду ходить в белом атласном платье, ездить в коляске на белых лошадях...
-- Очень может быть! Я ничему не удивлюсь! -- сказал Жерар, с гордостью поглядывая на девочку, и лысая голова его склонилась набок, точно у внимательно слушающей птицы. -- У вас такой голос, я вам скажу, от которого камни заплачут.
-- О, месье Жерар, да когда же вы слышали мое пение? -- с удивлением спросила девочка. -- Я пела только при Пепси и при Диане, -- где же вы были тогда?
-- Я вас слышал, слышал, маленькая леди, -- настаивал старичок, лукаво подмигивая. -- Это было утром. Диана пела в доме, а вы ей вторили, на улице у ворот. Пели вы, как птичка, но не замечали, что я вас слушаю.
-- Неужели? -- сказала, смеясь, девочка. -- Как я рада, что вы слышали, как я пою. Хотите, я вам когда-нибудь спою "Спи, дитя мое, усни"?
-- С величайшим удовольствием! -- сказал Жерар. -- Я обожаю музыку. А я так давно не слыхал хорошей музыки, -- прибавил он со вздохом, -- так давно! Вы даже не поверите, маленькая леди, какой я был в те времена.