-- Тысячу разъ прошу извинить меня,-- покаялся баронъ.-- Я обнаружилъ легкомысліе и безсердечіе; не слѣдуетъ шутить надъ несчастіемъ.
Тѣмъ разговоръ и кончился къ великому огорченію Космо, которому очень понравилась мысль барона. Въ качествѣ финансоваго рыцаря онъ не стѣснялся въ выборѣ оружія.
Каждое утро, до начала своего дѣлового дня, толстякъ Динандье тихо стучался въ дверь будуара Сесиль, своей слѣпой дочери. Въ отвѣтъ раздавались слова: entrez, papa; тихій и легкій голосъ дѣвушки напоминалъ воркованіе голубки. Она опускала голову на широкую грудь отца, онъ цѣловалъ ее въ обѣ щечки, садился возлѣ нея и болталъ съ нею съ полчаса. Любовь къ дочери была единственнымъ чистымъ чувствомъ въ душѣ этого человѣка; онъ всегда былъ съ всю кротокъ и ласковъ, такъ что эта хорошенькая, изящная дѣвушка, вкусы и чувства которой представляли полнѣйшій контрастъ съ вкусами и чувствами самого Динандье, питала къ нему глубочайшую привязанность. Матери у нея не было, хотя она была жива. Динандье разстался съ женою уже нѣсколько лѣтъ тому назадъ. Сесиль никогда особенно не любила матери, отъ нея одной слыхала она горькіе упреки въ своей слѣпотѣ; отецъ, любовью и попеченіями, замѣнилъ ее вполнѣ. Воспитаніе дочери онъ поручилъ особѣ хорошей фамиліи, отлично образованной, религіозной. Она была уполномочена приглашать лучшихъ преподавателей по всѣмъ отраслямъ наукъ и искусствъ. У нея были двѣ молодыя помощницы, онѣ служили Сесиль компаньонками и секретарями. Отецъ исполнялъ всякую ея прихоть. Она однажды выразила желаніе слышать Альбани, которая пѣла въ Лондонѣ; Альбани заплатили двадцать-пять тысячъ франковъ, она пріѣхала въ Парижъ въ воскресенье и пѣла для m-lle Динандье.
Спустя нѣсколько дней послѣ вторичнаго появленія Космо у г-жи де-Рошре, Динандье, войдя къ дочери, привѣтствовалъ ее еще теплѣе обыкновеннаго:
-- Здравствуй, милая Сесиль; хорошо ли спала?
Голосъ его слегка дрожалъ.
Она это тотчасъ замѣтила.
-- Что съ тобой, папа? Случилось что-нибудь пріятное? Ты сегодня въ духѣ. Опять какое-нибудь удачное дѣло?
-- Можетъ быть,-- спадалъ онъ,-- если ты со мною согласишься.
-- Что ты хочешь сказать, папа? Всякая твоя удача меня радуетъ. Съ меня довольно знать, что ты счастливъ.