— Ни одной иголки нет на шхуне, — проговорил он торжественно, поднимаясь на ноги и растирая голову, — я искал везде.
— Что?! — проревел шкипер, быстро пряча куски сукна, — эй, эй, Тэд.
— Есть, есть сэр! — ответил Тэд, спускаясь.
— Мне нужна парусная игла, — бойко начал шкипер, — у меня в юбке дыра.
— Я вчера сломал последнюю, — ответил Тэд с недоброй улыбкой.
— Ну, тогда какую-нибудь другую иголку, — сказал шкипер, стараясь скрыть свое волнение.
— По моему, на всей шхуне нет ни иголок, ни ниток, — ответил Тэд, исполнивший предусмотрительное распоряжение помощника, — я вчера еще сказал об этом помощнику.
Шкипер опять погрузился в глубины отчаяния. Отпустив Тэда знаком руки, он сел на край ящика, отдавшись мрачным думам.
— Жаль, что вы всегда так торопитесь, — сказал Томми, — мстительно фыркая, — нужно было удостовериться, что иголки есть, прежде, чем портить мою одежду. Теперь нас тут двое шутов гороховых.
Шкипер "Сары Джен" оставил эту дерзость без внимании. В минуты глубокого отчаяния человеческий ум, естественно обращаясь к серьезным вещам, пытается использовать создавшееся положение для нравоучения. Просветленный страданием и разочарованием, шкипер всадил правую руку в карман, который ему не сразу удалось найти, и, ласково приказав завернутому в одеяло мальчику сесть, начал: