-- Не могу,-- отвѣчалъ архитекторъ,-- я долженъ ѣхать къ сестрѣ.
-- И навѣрное изъ-за какихъ-нибудь пустяковъ!-- возразила старуха.-- А между тѣмъ тебѣ такъ необходимъ покой. Ты работаешь какъ послѣдній каменьщикъ, тебѣ некогда даже пообѣдать; и днемъ, и ночью ты вѣчно занятъ, вѣчно трудишься. И для кого, подумаешь?
-- Для кого?-- со вздохомъ переспросилъ Понтій.-- Видишь, старая, за работой долженъ слѣдовать отдыхъ, также какъ за днемъ слѣдуетъ ночь, за лѣтомъ -- зима. Тотъ, у кого есть дома милыя сердцу существа,-- я подразумѣваю жену и веселыхъ дѣтей,-- которыя ему услаждаютъ часы отдыха, тотъ, говорю я, естественно будетъ стараться продлить время отдохновенія. Но я нахожусь при другихъ условіяхъ.
-- Отчего же такъ, дорогой Понтій?
-- Дай мнѣ кончить. Ты знаешь, я одинаково не люблю какъ болтать въ баняхъ, такъ и возлежать за столомъ во время обѣда. Въ промежутки между занятіями я нахожусь въ обществѣ самого себя и моей любезной старушки, Леокипы. Часы моего отдыха отличаются пустотой и однообразіемъ и никто меня не осудитъ за то, что я всячески стараюсь сократить ихъ.
-- А что же теперь слѣдуетъ изъ твоихъ словъ? Ты долженъ жениться -- вотъ и все.
Архитекторъ вздохнулъ.
-- Тебѣ не придется искать невѣсту,-- съ жаромъ продолжала старушка.-- Отцы и матери знатнѣйшихъ семействъ съ радостью отдадутъ за тебя лучшее дитя свое.
-- Дитя, котораго я не знаю,-- возразилъ Понтій,-- и которое быть-можетъ отравитъ мнѣ жизнь.
-- Надо быть осмотрительнымъ. Надо выбирать дѣвушку, выросшую въ семьѣ добрыхъ, честныхъ правилъ.