-- Нѣкоторыя изъ нихъ могутъ, вѣроятно, быть замѣнены портьерами.
-- Пусть себѣ остаются такъ!... Нѣсколькими непріятностями болѣе или менѣе въ моей жизни -- не все ли равно?... Ну, что же александрійцы? Покончили ли они, наконецъ, съ своими приготовленіями?
-- Надѣюсь, да,-- со вздохомъ отвѣчалъ префектъ.-- Они бьются изо всѣхъ силъ, чтобы сдѣлать какъ можно лучше, но, стараясь выдвинуться впередъ, каждый изъ нихъ воюетъ съ своимъ сосѣдомъ и я, до сихъ поръ нахожусь еще подъ впечатлѣніемъ непріятныхъ ссоръ, которыя мнѣ пришлось выслушивать нѣсколько часовъ къ ряду и не разъ успокаивать своимъ рѣшительнымъ "я васъ!"
-- Да?-- спросила Сабина и улыбнулась, будто услыхавъ нѣчто ей пріятное.-- Разскажи мнѣ что-нибудь объ этомъ собраніи. Я просто изнемогаю отъ. скуки, такъ какъ Веръ, Бальбилла и другіе отпросились у меня посмотрѣть работы на Лохіи. Я уже привыкла къ тому, что все предпочитается моему обществу. Да и должна ли я этому удивляться, когда присутствіе мое не въ состояніи заставить друга моего мужа позабыть о какихъ-то ничтожныхъ непріятностяхъ?... Мои бѣглецы что-то долго не возвращаются -- должно быть, нашли много интереснаго у тебя на Лохіи.
Префектъ постарался подавятъ дурное расположеніе духа и, ничѣмъ невыразилъ своего опасенія, что архитекторъ и его помощники будутъ отвлечены посѣтителями отъ дѣла, началъ рѣчь свою тѣмъ тономъ, какимъ говорятъ обыкновенно вѣстники въ трагедіяхъ.
-- Первое междоусобіе возгорѣлось изъ-за устройства зрѣлищъ.
-- Отодвинься подальше!-- перебила его Сабина и, будто чувствуя боль, прикрыла ухо правой, покрытой кольцами, рукой.
Щеки пятидесятилѣтняго префекта слегка вспыхнули, но онъ исполнилъ желаніе супруги кесаря и, понизивъ голосъ, снова началъ свое повѣствованіе:
-- Итакъ, миръ былъ впервые нарушенъ изъ-за вопроса о зрѣлищахъ.
-- Это я уже слышала,-- зѣвая проговорила матрона.-- Я очень люблю зрѣлища.