Всѣ эти приготовленія дѣлались не скоро, и прошло довольно много времени раньте, чѣмъ мы могли подумать о томъ, какъ заставить нашихъ куколъ исполнять ихъ настоящія обязанности. Но терпѣніе побѣждаетъ всѣ трудности. Въ концѣ концовъ мы таки заставили нашихъ деревянныхъ рудокоповъ повиноваться намъ и исполнять по командѣ всевозможныя работы -- другими словами, мы приводили ихъ въ движеніе, дергая различныя веревочки и проволоки, прикрѣпленныя къ ихъ ногамъ, рукамъ, головамъ и плечамъ; эти проволоки, очень тонкія и выкрашенныя въ черный цвѣтъ, были на нѣкоторомъ разстояніи незамѣтны для глаза, и зрителямъ могло казаться, что деревянныя фигурки двигаются сами собой. Покончивъ съ этимъ, мы принялись раскрашивать и одѣвать нашихъ куколъ. Я никогда не забуду того восторга, съ какимъ я смотрѣлъ на всю эту кукольную компанію: мужчинъ, женщинъ и дѣтей, раскрашенныхъ въ разные цвѣта и одѣтыхъ въ соотвѣтственные ихъ возрасту и работѣ костюмы. Моему игрушечныхъ дѣлъ мастеру стоило большого труда спасти ихъ отъ гибели, которой угрожали имъ мои собственныя руки. Мое нетерпѣніе привести поскорѣе всю машину въ движеніе было такъ велико, что я не могъ дождаться, покуда высохнутъ ихъ платья,-- и черезъ каждые полчаса я теръ пальцами ихъ щеки, чтобы убѣдиться, достаточно-ли прочны наложенныя на нихъ румяна.
Съ нѣкоторой гордостью я сообщилъ м-ру У. о своемъ намѣреніи показать ему точную модель оловянаго рудника; онъ назначилъ для этого ближайшій вечеръ, сказавъ, что кромѣ его внуковъ на первомъ представленіи не будетъ никого. Первоначально эта модель была задумана исключительно для нихъ, но теперь мой восторгъ и моя гордость были такъ велики, что я былъ бы радъ, если бы весь городъ могъ присутствовать при этомъ представленіи. Однако, я въ тотъ-же вечеръ лишній разъ убѣдился въ разумной предосторожности моего пожилаго друга. Все въ моемъ рудникѣ шло какъ по маслу, какъ говорилъ игрушечныхъ дѣлъ мастеръ; но несмотря на это дѣло не обошлось безъ злоключеній, которыхъ я не предвидѣлъ. Такъ, напримѣръ, среди моихъ рабочихъ былъ одинъ старый упрямецъ, который ни за что не хотѣлъ сгибать рукъ, сколько я ни дергалъ веревочку во всѣ стороны; или жеманная старушка; которая только присѣдала, когда ей надо было становиться на колѣни и приниматься за работу. Мои дѣти съ большой ловкостью выбирали руду изъ кучъ мусора; но одинъ несчастный мальчишка поворачивалъ голову назадъ и упорно смотрѣлъ черезъ плечо всякій разъ, когда ему надо было дѣлать свою работу, и въ теченіи цѣлаго вечера я не могъ его заставить держать голову прямо и смотрѣть передъ собой. Напрасно я говорилъ себѣ, что, можетъ быть, эта странная особенность его ускользнетъ отъ вниманія зрителей: къ несчастью онъ принадлежалъ къ тѣмъ рабочимъ, обязанностью которыхъ было перевозить тачки съ землей съ мѣста на мѣсто и опоражнивать ихъ, и игралъ-видную роль въ моемъ рудникѣ. Всякій разъ, когда онъ появлялся со своей тачкой, среди зрителей, къ моему большому огорченію, раздавались взрывы хохота, къ которымъ, въ концѣ концовъ, долженъ былъ присоединиться, и мой покровитель не смотря на всѣ его усилія удержаться отъ смѣха.
Къ концу вечера потъ съ меня катился градомъ; никогда въ жизни я не потѣлъ такъ, какъ въ тотъ вечеръ; цѣлый день самой тяжелой работы въ рудникѣ не могъ бы довести меня до такого изнеможенія^ какъ усилія привести въ движеніе моихъ куколъ.
Когда представленіе кончилось, добрый м-ръ У. подошелъ ко мнѣ и утѣшилъ меня во всѣхъ неудачахъ этого вечера, похваливъ за терпѣніе и изобрѣтательность. Онъ сказалъ, что знаетъ всѣ трудности, съ которыми мнѣ приходилось бороться, и, мягко указавъ на всѣ промахи, тутъ-же посовѣтовалъ, какъ ихъ исправить.
-- Я вижу,-- сказалъ онъ съ улыбкой,-- что ты стремился сдѣлать полезное и пріятное моимъ мальчикамъ. Я постараюсь обратить твое усердіе въ твою-же пользу.
На слѣдующее утро я отправился въ кабинетъ м-ра У., чтобы взглянуть на свой кукольный ящикъ, который я по желанію моего покровителя оставилъ у него. Къ моему удивленію, передняя сторона ящика, которую я оставилъ открытой для зрителей, была заколочена досками и въ середину ея вставлено круглое стекло. Старшій изъ мальчиковъ велѣлъ мнѣ взглянуть черезъ стекло и сказать ему, что я увижу. Каково было мое изумленіе, когда я приложилъ глазъ къ стеклу.
-- "Натуральная величина!-- Натуральная величина!" -- кричалъ я въ восторгѣ,-- "Я вижу каждую вещь -- и деревянныя фигурки, и тачки, и инструменты въ натуральную величину!".
Тогда м-ръ У. объяснилъ мнѣ, что это стекло называется увеличительнымъ стекломъ, или микроскопомъ, и что оно придѣлано къ моему ящику по распоряженію его старшаго внука, который захотѣлъ подарить мнѣ его.
-- Теперь,-- сказалъ онъ, улыбаясь,-- ты можешь привести въ порядокъ свой маленькій театръ и приготовиться ко второму представленію. Я пошлю за здѣшнимъ часовщикомъ, который покажетъ тебѣ, какъ управлять движеніями твоихъ актеровъ, а затѣмъ мы дадимъ ихъ покрасить хорошему живописцу.
Въ это время въ нашемъ городѣ существовалъ небольшой кружокъ ученыхъ, которые каждую недѣлю собирались другъ у друга. М-ръ У. принадлежалъ къ этому кружку. Въ назначенный вечеръ члены этого дружка, преимущественно тѣ, у кого были дѣти, собрались въ кабинетѣ моего покровителя, чтобы посмотрѣть модель Корнваллійскаго оловяннаго рудника. Благодаря содѣйствію часовыхъ дѣлъ мастера и живописца, на мою модель теперь дѣйствительно было интересно посмотрѣть. Я и на этотъ разъ сдѣлалъ нѣсколько ошибокъ. Однако общество не только отнеслось къ нимъ снисходительно, но и выразило еще свое удовольствіе по поводу представленія. Мнѣ было даже дано вещественное доказательство этого удовольствія въ видѣ кошелька съ деньгами, который самый младшій внукъ м-ра У. приподнесъ мнѣ въ концѣ вечера отъ имени всего общества.