-- Ты не знаешь, куда умчались похитители? -- спросил император.
-- Они поскакали вниз по Аппианской дороге...
-- Так еще есть надежда. Агриппина не дерзнет коснуться волоска моей Актэ. Она отлично знает, что, погубив девушку, она погубит меня. Кассий, подай меч! Ты будешь сопровождать меня, Фаон!
Он стоял, опоясанный мечом, подобный молодому богу войны.
-- Клянусь Геркулесом! Кто позволил тебе входить сюда без доклада? -- внезапно нахмурившись, воскликнул он, увидев входившего государственного советника, который помещался недалеко от комнаты цезаря. Ошеломленный столь резким приемом, Сенека спокойно отвечал:
-- Долг, повелитель!
-- Каким образом?
-- Услыхав во дворце шум в необычайный час, я вывел логическое заключение, что произошло нечто необычайное.
Выхватив меч, Нерон, как бешеный, схватил советника за тунику.
-- Да, хорошо, что ты пришел, -- свирепо вращая глазами, проскрежетал он, -- я вижу, ты все знаешь. Сию секунду ты признаешься, куда вы девали ее, или, клянусь моим цезарским саном, я проткну тебя, как повар протыкает вертелом дрозда!