-- Развѣ папа нездоровъ?-- спросилъ Томъ уже съ тревогой.
-- Не совсѣмъ. Онъ очень несчастливъ, Томъ. Процессъ конченъ, и я пріѣхала тебѣ сказать: мнѣ не хотѣлось писать.
-- Развѣ папа проигралъ?-- сказалъ Томъ, быстро вскочивъ съ дивана и останавливаясь передъ Магги съ руками, засунутыми въ карманы.
-- Да, милый Томъ,-- отвѣтила Магги, трепетно взглянувъ на него. Томъ помолчалъ съ минуту, опустивъ глаза, затѣмъ сказалъ:
-- Значитъ, папѣ придется уплатить много денегъ?
-- Да,-- тихо отвѣтила Магги.
-- Ну, что жъ дѣлать!-- храбро рѣшилъ Томъ, не уясняя себѣ послѣдствій отъ потери большого количества денегъ.-- Но папа очень сердится?-- прибавилъ онъ, глядя на Магги и объясняя ея огорченный видъ свойственнымъ дѣвочкамъ малодушіемъ.
-- Да,-- сказала Магги все такъ же тихо. Затѣмъ, видя, что Томъ ничего дурнаго не ожидаетъ, прибавила громко и быстро, какъ бы противъ воли:-- "Охъ Томъ, у него отнимутъ и землю, и мельницу, и все, и ничего не останется".
Томъ взглянулъ на нее съ изумленіемъ, потомъ поблѣднѣлъ и задрожалъ. Онъ ничего не сказалъ и опустился на диванъ, уставившись безсмысленнымъ взглядомъ въ противоположное окно.
Забота о будущемъ никогда не занимала Тома. Его отецъ всегда ѣздилъ на добромъ конѣ, жилъ въ хорошемъ домѣ и имѣлъ веселый, самоувѣренный видъ достаточнаго человѣка. Самый воздухъ, которымъ съ дѣтства дышалъ Томъ, былъ какъ-бы пропитанъ сознаніемъ зажиточности и права на уваженіе окружающихъ. О людяхъ несостоятельныхъ или живущихъ выше средствъ при немъ всегда отзывались съ пренебреженіемъ. Такъ могъ ли онъ думать, что его отца ожидаетъ разореніе? Воспитаніе въ домѣ г. Стеллинга пріучило Тома ставить болѣе широкія требованія къ жизни, и онъ даже началъ мечтать, какъ, по окончаніи курса, будетъ щеголять въ Сент-Оггсѣ не хуже прочей богатой молодежи. Теперь неожиданный ударъ пробудилъ его отъ дѣтскихъ грезъ.