Нѣкоторыя шахты представляютъ болѣе удобное и особенно болѣе экономичное устройство. Нѣсколько помѣщенныхъ одна подъ другою корзинокъ двигаются по двумъ шестамъ, укрѣпленнымъ неподвижно и параллельно оси колодца. Прежде употребляли круглые пеньковые канаты, теперь же ихъ дѣлаютъ плоскими изъ желѣзной проволоки. Такимъ образомъ устраняется одна изъ самыхъ ужасныхъ опасностей, которымъ подвергаются рупы,-- паденіе на дно колодца.
Рядомъ со срубомъ помѣщается паровая машина, которая, послѣдовательно навертывая и развертывая канатъ, спускаетъ или поднимаетъ висящія на немъ корзинки. Другая болѣе сильная, чѣмъ первая, паровая машина приводитъ въ движеніе выкачивающій насосъ.
Не по далеку устраиваются громадные сараи, въ которыхъ сортируютъ и промываютъ уголь. Въ послѣднее время при нѣкоторыхъ копяхъ стали устраивать машины обращающія (посредствомъ прессованія) пыль и негодные для продажи мелкіе куски каменнаго угля въ кирпичики, которыми теперь топятъ-паровозы и большое число паровыхъ машинъ.
Когда колодезь готовъ приступаютъ къ пробитію галлереи, что сопровождается тѣми же затрудненіями, какъ и рытье колодца. Галлереи, проведенныя въ грунтѣ, смотря по степени устойчивости боковъ, или обшиваются деревомъ, или выкладываются камнемъ. Выложенныя камнемъ, могутъ имѣть форму овальныхъ или полукруглыхъ сводовъ; деревянныя же устраиваются различно: на извѣстныхъ разстояніяхъ устанавливаются деревянныя, имѣющія форму трапецій рамы, между которыми загоняются доски или круглые неотесанные бруски. Самыя большія галлереи имѣютъ, по большей мѣрѣ, 2 метра высоты и 2 1/2 ширины.
По открытіи галлерей начинается разработка. Для болѣе правильнаго и методическаго ея производства галлереямъ даютъ различное назначеніе. Такъ однѣ галлереи служатъ для вентиляціи, другія для доставки угля и наконецъ третьи для отвода воды. Эти послѣднія въ нѣкоторыхъ копяхъ въ тоже время служатъ путями сообщенія: каменный уголь нагружаютъ въ маленькія лодочки, въ которыхъ онъ доставляется водою къ основанію колодца, гдѣ расположенъ водопріемный резервуаръ.
Теперь спустимся въ копь и посмотримъ на работы рудокоповъ. Спускаться можно или по лѣстницѣ или въ корзинѣ. Но не слѣдуетъ думать, что во всю высоту колодца идетъ одна непрерывная лѣстница, что было бы совершенно невозможно при глубинѣ нѣкоторыхъ шахтъ въ пятьсотъ метровъ. На извѣстныхъ разстояніяхъ устраиваются площадки, соединяющіяся между собою весьма узкими лѣстницами, по которымъ можно сходить только по одиночкѣ. Онѣ скользки, мокры и грязны. Спускающіеся и поднимающіеся по нимъ рудокопы прикрѣпляютъ свою лампу къ шапкѣ изъ толстой кожи, такъ какъ при прохожденіи этой громадной трубы, въ которой царствуетъ совершенная тьма, обѣ руки ихъ должны быть заняты. Горе тому, кто или поскользнется, или выпуститъ изъ рукъ перекладину -- онъ полетитъ въ пропасть,-- падая съ съ одной площадки на другую. Ужасъ охватываетъ васъ при одной мысли объ этомъ.
Спускъ въ корзинкѣ менѣе продолжителенъ, но столь же опасенъ. Онъ продолжается всего пятнадцать минутъ -- при глубинѣ въ пятьсотъ метровъ; тогда какъ на сходъ по лѣстницѣ нужно употребить до трехъ четвертей часа. Странное ощущеніе испытывается, когда въ первый разъ приходится спускаться въ копь. Изъ полнаго свѣта внезапно вступаешь во тьму. Зіяющее, черное отверстіе колодца наводитъ страхъ. Когда, свѣсившись надъ пропастью, вы взглянете въ нее, то невольно отступите въ испугѣ. Нужно сдѣлать надъ собою нѣкоторое усиліе, чтобы занести ногу на ступень лѣстницы, или помѣститься въ корзинѣ, сидя или стоя на бортѣ ея. Но вотъ вы умѣстились, уже данъ сигналъ къ отходу, машина приходитъ въ движеніе, канатъ развертывается. Ужасъ снова охватываетъ васъ. Выпросите остановиться, но уже поздно: спускъ начался, и если вы не особенно храбры, то скорчиваетесь на днѣ корзины, съ стѣсненнымъ сердцемъ и мрачными мыслями. Но если напротивъ того, подавивъ страхъ, вы останетесь на бортѣ корзинки, крѣпко ухватившись за одну изъ веревокъ, соединяющихъ ее съ канатомъ, то увидите много весьма любопытнаго. Прежде всего вы испытываете какое то неопредѣленное мрачное ощущеніе, парализующее всякую веселость. При слабомъ свѣтѣ мерцающихъ лампъ минеровъ, кругомъ не видно ничего, кромѣ потныхъ стѣнъ. Отъ времени до времени вы замѣчаете въ нихъ черныя углубленія -- это отверстія галлерей. Наконецъ корзина опустилась на дно. Вамъ стало легче дышать, хотя жара невыносимая. Изъ многочисленныхъ наблюденій выведено, что температура возрастаетъ на одинъ градусъ почти на каждые тридцать три метра глубины.
Мы выходимъ на томъ мѣстѣ, гдѣ пристегиваютъ нагруженныя и пустыя корзинки. Пойдемъ по одному изъ многочисленныхъ, ведущихъ къ этому мѣсту желѣзныхъ путей, по рельсамъ которыхъ развозится въ маленькихъ вагонахъ уголь. Такъ мы дойдемъ до м ѣ ста ломки угля, гдѣ фантастически освѣщенные своими предохранительными лампами рудокопы работаютъ киркою, ломомъ и лопатою. Однако кирка не всегда бываетъ достаточна и часто, для ускоренія работъ, подрываютъ порохомъ цѣлыя массы каменнаго угля.
