-- Зачем вы стараетесь успокоить меня? -- сказала она со слабой улыбкой. -- Разве я не знаю, что вы пленник этого чудовища с человеческим лицом?
Она приподнялась. Легкий румянец проступил на ее бледных щеках. Она протянула молодому человеку руку, и тот, преклонив колено, трепетно взял ее и стал покрывать горячими поцелуями.
-- Теперь мы будем страдать вместе, -- сказала она, остановив на его лице долгий взгляд.
-- Милая Гермоса, вы не будете более страдать! Ваши несчастья кончились, уверяю вас. Напротив, вы будете счастливы.
-- Что вы имеете в виду, дон Фернандо? Я вас не понимаю. О каком счастье может быть речь в этом проклятом месте, мы оба -- пленники Тигровой Кошки.
-- Нет, сеньорита, вы больше не пленница Тигровой Кошки, вы свободны.
-- Свободна! -- вскричала она, вскакивая на ноги. -- Возможно ли это? О, отец мой! Мой добрый отец! Увижу ли я его когда-нибудь?
-- Вы скоро его увидите, донна Гермоса. Ваш отец недалеко отсюда с доном Эстебаном, с донной Мануэлой -- словом, со всеми, кого вы любите.
-- О! -- воскликнула она и, упав на колени, обратилась к небу с горячей мольбой.
Дон Фернандо смотрел на нее с почтительным восторгом. Радость, отражавшаяся на лице девушки, лучезарный блеск таких печальных недавно ее глаз возбуждали сладостное волнение в его душе. Впервые в жизни он был счастлив.