Слуга исчезли, только мажордом и Мигель по милостивому знаку асиендадо остались на своих местах.
Дон Пабло, как узнал дон Фернандо, искал руки доньи Флоры, несколько дней тому назад он вернулся в Панаму после довольно продолжительного крейсерства вдоль берегов Перу. Он командовал двадцатипушечным корветом с экипажем в двести человек; корвет его назывался "Жемчужина" и, по словам блистательного капитана, был хорошо известен и служил грозой грабителям, как он величал флибустьеров.
Крейсерство "Жемчужины" складывалось очень удачно: она вернулась в Панаму, ведя за собой два контрабандных судна и с десяток флибустьеров, захваченных в бурю в лодке, едва державшейся на воде.
Капитан рассказал, что эти люди оказали отчаянное сопротивление, прежде чем позволили испанцам овладеть собой, и то они сдались только тогда, когда их лодка стала тонуть. Бедные люди, по-видимому, уже несколько дней ничего не ели и не пили, когда их заметили с "Жемчужины".
-- Однако, несмотря на слабость, которую должны были испытывать эти несчастные, они все-таки храбро защищались, -- заметила донья Флора.
-- Молодецки, сеньорита! -- подтвердил капитан, кокетливо подкручивая ус. -- Это сущие дьяволы, они убили и ранили у меня человек тридцать.
-- А их было всего десять человек? -- переспросил дон Фернандо.
-- Ни одним больше, честное слово!
-- Вы взяли их в плен?
-- Их содержат под строжайшим присмотром в панамской тюрьме.