Дверь отворилась, и вошли все флибустьеры. Шелковинка принес и поставил возле стола большую корзину с бутылками вина и водки.
Лоран встал, взял шляпу и любезно раскланялся с вошедшими.
Капитан Лоран, при своей необыкновенной красоте, был высок, строен, прекрасно сложен и наделен природной грацией и необычайным величием. Во всем его облике проглядывало нечто неуловимое, мягкое до женственности и в высшей степени располагающее к себе; храбрый как лев, с железной волей и стальными мышцами, он покорил себе всех этих людей, грубых и неотесанных, но, в сущности, добрых, сделался их кумиром и получил от них прозвище Прекрасный Лоран.
То, что рассказывали об этом грозном авантюристе, выходило далеко за пределы возможного; хотя еще и очень молодой, он совершал подвиги такой безумной отваги, что даже товарищам его они казались необычайными. Впрочем, экспедиция, предпринятая им теперь, была чуть ли не одной из самых безумных, какие могут прийти на ум, -- читатель вскоре сам сможет судить об этом.
-- Добро пожаловать, братья, -- сказал он, -- я счастлив, что вы со мной, что я могу полагаться на ваши храбрые сердца. Сегодня начинается борьба, которая неминуемо должна окончиться поражением наших противников; только помните наш девиз: один за всех и все за одного. Как скоро вы забудете его, мы погибли. У каждого своя роль в этом грозном представлении; исполняйте ее, как я исполню свою, без колебания, без уныния, и я ручаюсь вам 5а успех. Верите вы мне?
-- Еще бы, брат! -- ответил Данник, великан с бесстрастным лицом, но решительным взглядом. -- Если мы здесь, то, значит, полагаемся на тебя.
-- Хорошо сказано, мой храбрый исполин! Пью за ваше здоровье, братья, и пусть каждый принимается за свое дело! Кто мой камердинер?
-- Я, надо полагать! Хотел бы я посмотреть, кто отнимет у меня мою должность! -- со смехом ответил Мигель.
-- Это правда. Приготовь мне выходной наряд. Когда Хосе приведет лошадей, оседлай шесть: одну -- для меня, другую -- для себя и четыре лошади для четверых слуг. Шелковинка должен ехать со мной.
-- Тогда надо оседлать семь лошадей.