-- Еще несколько слов... Прелестная, чистая, невинная девушка, еще не забывшая ангельские крылья, оставленные ею на небесах, это милое существо, тоже вас любящее, несмотря на упорство отца... Вы опять увиделись с ней. Вы надеетесь победить упорство Джонатана Диксона -- зачем скрывать его имя? -- отца, мешающего вашему счастью. Но берегитесь, господин Клинтон: страшная опасность нависла над вашей головой и грозит вашему счастью вечной гибелью.
-- Договаривайте ради самого Бога! -- воскликнул Клинтон в мучительной тревоге. -- Джонатан Диксон...
-- Он не знает о вашем присутствии -- или, скорее, соседстве, потому что вы поселились на самых границах его владений; он ничего не знает и ничего не подозревает; вам грозит опасность не с этой стороны.
-- Откуда же?
-- Как, однако, все вы удивительно простодушны! Неужели вы думаете, что у краснокожих нет глаз и что они не так же хорошо видят, как и все мы? Все люди, какого бы они ни были цвета или образования, имеют одни и те же страсти, те же пороки; природа создала их из одной и той же глины. С той лишь разницей, что образованные люди присоединили к общим порокам и лицемерие, тогда как краснокожий дикарь идет прямо к цели. Вот и вся разница между нами и ими.
-- Так вы предполагаете?..
-- Не предполагаю, а уверен. Ищите, выведывайте, смотрите в оба -- уж это ваше дело. Берегите свое сокровище; это касается вас одного. Вам не известны хитрые уловки диких прерий. Но тут не беда. При вас находится самый опытный охотник в неизмеримых степях. Только прислушивайтесь к его советам. Он честнейший, умнейший и преданнейший человек; уж он-то не обманет вас. Поверьте мне, если вы хотите спасти любимую вами особу от непоправимого несчастья, страшнее смерти -- торопитесь, нельзя терять ни минуты... Что вы думаете об этом, Верная Опора?
-- Я думаю, что вы, капитан, совершенно правы, -- отвечал канадец простодушно, -- и что вы очень дальновидный человек.
-- Благодарю за доброе мнение и за прямые слова. В моих руках находится один конец нити, -- сказал он с тонкой улыбкой, -- а скоро попадет и другой.
-- Это дело по вас и наверняка будет удачным. Господин Клинтон, когда же мы на охоту?