-- Да начнете ли вы когда-нибудь? -- закричал Джонатан Диксон, стукнув кулаком по столу так, что все заходило ходуном.
-- О, как вы нетерпеливы! -- возразил Лагренэ равнодушно.
Но решив, вероятно, что довольно шутить и что тянуть с ответом дольше опасно, он наконец решился и сказал:
-- В двух словах, господа, вот вам все дело: вы поселились в Оленьей долине и основали, если не ошибаюсь, великолепную колонию.
-- Ну, так что же? -- спросил Джонатан.
-- Не горячитесь. Эта долина принадлежит самому сильному племени на берегах Миссури.
-- А мне какое дело? Девственная земля принадлежит тому, кто первый водворился на ней.
-- Может быть, но беда не в том, потому что этот народ владеет огромными территориями и мало обращает на них внимания, так что, по всей вероятности, он и не подумал бы предъявлять вам своих прав на этот клочок земли, если бы слишком значительный интерес не вынуждал его к этому.
-- А позвольте узнать, какого рода этот интерес?
-- В этой самой долине зарыто народное сокровище.