-- Сделайте одолжение! -- промолвил я, пожимая ему руку.
-- Сейчас, но выпьем прежде всего по кружке пива!
Мы присели к одному из садовых столиков, и нам подали пиво.
-- Уф! -- воскликнул Сойе, отпив залпом половину кружки. -- Теперь я весь к вашим услугам!.. Ну, предположим, что император желает сделать вам подарок...
-- Деньгами?
-- Ну да! Что же он тогда делает?
-- Хм! Он отдает, вероятно, приказание кому-нибудь из своих министров или камергеров...
-- Та, та, та! -- перебил меня Сойе. -- Нет, милый друг, у нас это так не делается; император пишет кому-нибудь из крупных негоциантов или же для большей уверенности в том, что приказание его будет исполнено, лично вручает известную сумму этому господину, который обязуется передать ее тому лицу, которому она предназначена.
-- Но сознайтесь, однако, что этот способ довольно странный!
-- Ничуть, напротив, способ самый простой и, главное, весьма логичный. Господа камергеры в тех случаях, когда им доверяют более или менее крупные суммы, ухитряются почти всегда сделать так, чтобы эта сумма уменьшилась по крайней мере на одну треть, а то и вполовину, но бывали случаи, когда то лицо, кому предназначалась сумма, никогда не узнавало о том, что оно имело получить что-либо.