-- Я этого желал бы, дон Торрибио, но прежде, если позволите, я скажу вам несколько слов, которые, может быть, воспрепятствуют исполнению вашего желания.
-- Говорите, говорите, любезный сеньор. Вы можете сказать лишь то, что мне очень приятно будет выслушать в присутствии приятеля Эстебана.
-- Дон Фернандо действительно просил меня остаться, чтобы присутствовать при вашем разговоре, -- ответил молодой человек.
-- Прекрасно. Говорите же, любезный сеньор.
-- Не сойти ли нам с лошадей, сеньоры? -- сказал дон Эстебан. -- Кажется, разговор предстоит продолжительный.
-- Совершенно верно, кабальеро, -- ответил дон Фернандо. -- Здесь неподалеку грот, где нам будет очень удобно разговаривать.
-- Пойдемте туда как можно скорее, -- с улыбкой изъявил свою готовность дон Торрибио.
Три всадника сошли с дороги и, повернув вправо, направились к небольшому лесочку. Если бы кто-нибудь увидел их, идущими рядом, улыбающихся и весело беседующих между собой, непременно принял бы их за давних приятелей. Между тем в действительности, как скоро увидит читатель, все было совсем не так.
Вскоре они достигли леса и сразу же увидели грот, о котором говорил дон Фернандо. Грот этот походил на невысокий холм и был довольно узкий. Покрытый зеленью снаружи и внутри, он представлял собой идеальное место отдохновения во время дневного зноя.
Всадники сошли с лошадей, сняли с них узду и вошли в грот, наслаждаясь царившей здесь прохладой, чему способствовала также тонкая струя воды, сбегавшая по стенке грота с меланхоличным журчанием. Они бросили одеяла на землю и, спокойно растянувшись на них, закурили.