- Вы скоро раскаетесь в своем заблуждении, Флореаль! - печально отвечал полковник.
- Ну хорошо, - нетерпеливо прервал его царь Вуду, - я беру на себя все последствия! А теперь, - ни слова об этом!
- Слушаю, - отвечал Бразье, незаметно пожав плечами и, опустив голову, медленно удалился.
- Пусть начинают! - приказал Флореаль-Аполлон, снова поднимая свой скипетр.
Раздались опять мерные удары в бамбулу, и все присутствующие закружились около клетки со священной змеей под пение гимна. После этого они снова встали перед клеткой и в глубоком молчании ожидали продолжения церемонии. Тогда началась ужасная сцена, которая могла бы показаться читателю совершенно невероятной, если бы она не была целиком занесена в отчет "Гаитянского Вестника" (Moniteur Haitians) 20 и 27 февраля 1864 года, когда в верховном суде Порт-о-Пренса разыгрался последний акт этой удивительной драмы.
- Дети змеи, - вскричал вдруг шипящим голосом Флореаль, - помолимся богу Вуду, а чтобы умилостивить его, принесем ему жертву!
- Жертву! Жертву! - хором повторили все Вуду.
Из толпы выгнали нисколько человек и молча окружили стол. Это были - Франсуа Герье, Конго Пелле, Жанна Пелле, Жюльен Николя, Нереина Франсуа и Бейяр Проснер.
- Начинайте! - хладнокровно произнес Флореаль, сходя с клетки.
Герье Франсуа наклонился и хватил одного из двух детей, ближайшего к нему.