-- Как это? -- спросил мэр, сильно заинтересованный.
-- Зная, как вы тревожитесь, мы с кузеном решились отправиться разузнать и увидали пруссаков у ущелья Зеленый Дуб. Они идут осторожно, но не колеблясь, по настоящей дороге.
-- Да, да, -- сказал Мейстер, -- их хорошо ведут. Это негодяй разносчик жид Исаак Лакен, которого мы называем Исааком Кривым, потому что он лишился правого глаза неизвестно каким образом.
-- Ну? -- спросил Липман с беспокойством.
-- Это он служит им проводником, господин мэр.
-- Как! Негодяй, которому мы оказали столько услуг?
-- Да, -- ответил товарищ мэра, -- мы отогревали змею. Теперь она нашла случай ужалить и пользуется этим.
-- Какая гнусность! -- прошептал мэр.
-- Мы с кузеном видели достаточно. Мы вернулись бегом проселочной дорогой. Мы разбудили наших соседей, которые составляют так же, как и мы, часть муниципального совета, и вот все мы возле вас, господин мэр, готовые вам повиноваться и умереть, если нужно.
-- Да, -- сказал один из членов муниципального совета, -- мы не солдаты, а отцы семейств. Мы не хотим, чтоб убивали наших жен и детей, и пожертвуем нашей жизнью для того, чтобы их спасти.