Трактирщица пожала плечами и сказала с презрительной улыбкой:
-- Пейте, ешьте, рыси вы эдакие, давно уже умираете вы с голода в вашем жалком краю.
Послышался ропот негодования.
-- Позволим ли мы этой презренной женщине оскорблять нас таким образом? -- сказал один поручик, ударив кулаком по столу.
-- Раздавим эту ехидну, -- сказал другой. Несколько офицеров встали и угрожали ей телодвижениями.
-- Это вы оскорбители и презренные, -- вскричала она с энергией, -- мало того, что вы налетаете, как коршуны на хижины бедняков и грабите у них все, вы еще осмеливаетесь оскорблять беззащитных женщин!
-- Это уже слишком! -- закричало несколько раздраженных голосов.
-- Мщение! -- заревели все офицеры.
-- Ты оскорбила нас, -- сказал тогда полковник ледяным тоном, -- и заслуживаешь наказания.
-- Что намерены вы делать? Мстить женщине? Ведь вы мужчины, -- вмешался трактирщик.