-- Не убивайте меня, ваша милость, не убивайте!
Он отступил на несколько шагов со всеми признаками страха и без всякой натяжки очутился у деревьев, окаймлявших дорогу, где окончательно остался нем и недвижим.
Офицер с самодовольною улыбкой покрутил длинный бесцветный ус и обратился к другому крестьянину.
-- Далеко мы еще от ближайшей деревни? -- спросил он.
Мужик засмеялся и ничего не отвечал.
-- Вы слышите, что я спрашиваю? -- сказал офицер.
-- Как не слышать, ваша милость, очень слышу, я не глух, благодарение Богу, -- возразил он с видом себе на уме.
-- Что ж вы мне не отвечаете, если слышите?
-- Как бы не так! -- мужик расхохотался еще пуще. -- Вы ведь смеетесь надо мною!
-- Как смеюсь? Что вы хотите сказать?