-- Гм! -- проговорил граф, бросая украдкой взгляд на Шарля Лебо, обратившего, как казалось, все свое внимание на прекрасное яблоко, которое он чистил. -- Господин Лебо, -- продолжал граф лукавым тоном, обращаясь к молодому человеку, -- гораздо лучше меня передаст вам этот рассказ.
-- Я? -- отвечал Лебо. -- Вы шутите, граф. Я не более как безвестный солдат, роль которого была ничтожна. Я очень мало вынес воспоминаний из этой славной кампании и прошу графа оставить меня в тени, как и следует, а также просил бы позволить мне, с разрешения дам, уйти на лужок, который напротив дома, выкурить там мою трубку.
-- Я в отчаянии, что должен отказать вам, любезный Лебо, -- отвечал граф, улыбаясь, -- дамы желают вас удержать; тем более и мне вы необходимы. Вы подтвердите некоторые подробности, которые, конечно, вам более известны, чем мне.
-- Господин Лебо, вы нам доставите большое удовольствие, оставшись здесь, -- проговорила графиня.
Остальные дамы присоединились к ней.
Молодой человек понял, что попался. Он молча поклонился и уткнулся носом в тарелку, несколько смущенный шутками графа.
-- Ну, нечего делать! Он сам заставляет рассказать вам, любезнейшая жена и дети, чем главнокомандующий и армия, не говорю уже о себе, обязаны этому безвестному солдату.
-- Граф, вы доставляете себе злое удовольствие мучить меня, но дамы сумеют понять преувеличение и...
-- Кто вам сказал, что я преувеличиваю, любезный Лебо, я говорю простую истину, лишенную всякой искусственности.
-- Мы это увидим, граф, -- отвечал молодой человек, стараясь говорить шутливым тоном.