-- Оттого, капитан, -- медленно и холодно проговорила она, прямо глядя ему в лицо, -- что граф де Монбрен, которого мы с мужем хорошо знали и очень любили, был честный, мужественный человек и благородный господин; в минуту заблуждения он мог совершить преступление, но неспособен был бы на такое гадкое, низкое дело, о котором вы говорите. -- Кроме того... он умер.
-- Умер! -- воскликнул капитан.
-- Он должен быть умершим! -- холодно заключила Фаншета, продолжая пристально глядеть на своего гостя.
Капитан опустил голову, несколько раз провел рукой по лбу и, схватив стоявший перед ним полный стакан вина, залпом выпил его.
Муж и жена все с большей тревогой глядели на него.
Авантюрист поставил стакан на стол и заставил себя улыбнуться.
-- Вы правы, мои добрые друзья, -- объявил он по-прежнему твердым, слегка насмешливым голосом, -- граф де Монбрен умер, умер! Его никогда больше не увидят; так будет лучше для всех; пусть же графиня дю Люк живет спокойно! Они молоды, любят друг друга, будущее кажется им ясным, безоблачным; они заслуживают счастья! Э-э, parbleu! -- прибавил он, смеясь. -- Не я им могу помешать. Давайте говорить о чем-нибудь повеселее; тема всегда найдется, черт подери!
Опять звонко зачокались стаканы, быстро наполняясь и осушаясь, и как будто бы померкшая веселость снова расцвела на лицах друзей.
-- Капитан, -- обратился к нему Грипнар, -- так как мы опять развеселились, позвольте мне предложить вам один вопрос.
-- Сколько угодно, кум.