-- К вашим услугам, милостивый государь, -- отвечал молодой человек, подходя и вежливо кланяясь.
-- Мне сказали, что вы желаете говорить со мною от имени особы, пославшей вас ко мне?
-- Да, милостивый государь, если только вы Валентин Гиллуа.
-- Я Валентин Гиллуа, друг мой, говорите.
-- Моя госпожа, донна Розарио де Пребуа-Крансе поручила мне вручить вам письмо.
-- Как здоровье вашей госпожи, как вы называете ее? -- спросил с улыбкой Валентин.
-- Ее здоровье превосходно; но не угодно ли вам, милостивый государь, прочесть ее письмо, из которого вы, вероятно, узнаете все, что с ней случилось.
Он вынул письмо из-за пояса, где оно было спрятано, и передал его Валентину.
Искатель следов взял письмо; рука его немного дрожала от волнения, когда он знаком пригласил Пелона следовать за собою к широкому отверстию, которое служило в пещере окном; там он распечатал письмо и начал читать его.
Валентин два раза прочел это письмо; он, казалось, взвешивал каждое слово, изучал каждую фразу; его вечно спокойное и невозмутимое лицо меняло теперь свое выражение каждую секунду.