80. Отъ Хромоногаго къ Кривому.
У насъ Старожиловъ попалъ въ хлопоты. Онъ до сорока лѣтъ жилъ въ безженствѣ, наконецъ наскучила ему вольность и онъ вдругъ на двухъ женахъ женился! Одну взялъ въ городѣ Т. которой отъ роду было лѣтъ до пятидесяти, и не могши съ нею ужиться, уѣхалъ въ свою вотчину, и тамъ женился на дѣвицѣ пятнадцети лѣтъ. На конецъ первая жена о томъ спознала, и пріѣхала къ нему въ гости; молодая жена также имъ была не довольна, и такъ обѣ стали угрожать ему судомъ. Онъ обѣимъ имъ сдѣлался мужъ не къ статѣ, на одну довольно молодъ, а на другую очень старъ. Теперь обѣ жены между собою спорятъ не о томъ, которой онъ слѣдуетъ, но о томъ, которая должна отъ него свободиться; но великодушный Старожиловъ ссоры ихъ презираетъ, и хочетъ жениться на третьей.
81. Отъ Криваго къ Хромоногому.
Надобно въ свадьбахъ наблюдать равенство, чтобъ послѣ жизнь была щастлива, ежели множество богатствъ и дополнитъ недостатокъ другой стороны, то чудно будетъ, когда между оными никакого различія не послѣдуетъ. Видно, обѣ стороны теряютъ обыкно нѣчто свое, а заимствуютъ другое неумѣренно, а часто и неприлично. Ежели мѣщанка выйдетъ за Князя, то своихъ прежде ей равныхъ презираетъ, а другими отъ природы знатными бываетъ презираема; и такъ, чтобъ свадьбы были удачливы, полезно не только въ достаткѣ и лѣтахъ наблюдать нѣкую равность, но иногда въ достоинствахъ и знатности. Нашъ Марготъ равенъ былъ съ Беленою въ знатности, въ богатствѣ, а можетъ быть и въ достоинствахъ, естьли оныя у нихъ когда нибудь бывали, однако женился на женщинѣ, которая излишества никогда не любила, да и въ разумѣ наконецъ болѣзнь и нужнаго половину убавила; и теперь онъ нещастливъ. Жена его познакомилась съ нѣкоторымъ домомъ, гдѣ красота лица ея недостатокъ мыслей покрывая, доставляетъ ей довольное число любителей, изъ которыхъ иные весьма хитры, и не только пользуются ея пріятностями, но и деньги у нее въ карты выигрываютъ. Хозяйка сего дома столько великодушна, что беретъ отъ нее не деньгами выигранную сумму, а только ассигнаціями, а иногда и векселями. Еще тебя увѣдомлю о благородной страсти, которую здѣсь называютъ амбиціею, Аптекарь П. не хотѣлъ ни за кого инаго выдать своей дочери, какъ только за Графа или за.Князя, или по нещастію уже за именитаго дворянина. Наконецъ выдалъ онъ ее за чужестраннаго Маркиза, который столько изъ имѣнія его своимъ мотовствомъ уварилъ, что бѣдному Аптекарю едва осталася иготь, и нѣсколько пустыхъ графинковъ. И такъ сей бѣдный фармакопей принужденъ былъ отселѣ уѣхать, опасаясь, чтобъ должники не посадили его въ магистратъ; однако и въ нещастіи былъ весьма великодушенъ, и всегда говаривалъ; хотя все потеряешъ, славу сохранить старайся. И подлинно великая честь нищему теперь Аптекарю имѣть зятемъ голаго Маркиза. Родственникъ его имѣетъ дѣло съ нѣкоторыми важными особами, и сыскалъ покровительство одного вельможи, но какъ человѣки безъ пороковъ быть не могутъ, то по его нещастіи и покровитель его имѣетъ небольшой порокъ. Онъ весьма лѣнивъ, и лѣность не только не дозволяетъ ему почти никому никакого оказать добра, но и зла. Онъ столько великодушенъ, что хотя кто его обидитъ, то полѣнится ему мстить и съ нимъ имѣть дѣло. Въ одномъ дѣлѣ только онъ скоръ, а именно имѣть обхожденіе съ женщинами, что однакожъ весьма похвально и благородно; но несчастіе, что теперь трава коротка, и на ней нельзя довольно напастися.
82. Отъ Хромоногаго къ Кривому.
Знаешь ли другъ, что сдѣлалъ нашъ ... тоже съ девятилѣтнею дѣвочкою, что волкъ съ Езоповою козочкою, съ тѣмъ только различіемъ, что волкъ къ козочкѣ вошелъ обманомъ, а тотъ одержалъ побѣду геройствомъ и силою; и когда его многіе укоряли безчеловѣчіемъ, то онъ удивлялся ихъ нехорошему вкусу, сказавъ; цыпленокъ всегда лучше курицы, и что курицы давно уже ему наскучили. Вотъ какъ теперь люди сего вѣка просвѣщены. Еще тебя увѣдомлю о нещастіи премудраго Мирталла. Какая ето голова! она похожа на великолѣпный домъ многими пустыми покоями наполненный. Онъ старался имѣть мѣсто у справедливости. Не можетъ себѣ представить братъ разныя случающіяся тутъ дѣла: какихъ разноличной совѣсти ты тамъ тварей не сыщешь: тамъ продаетъ тотъ, кто никогда не покупалъ; покупаетъ, чего продавать не должно. Управители сего дома вдругъ одну вещь продаютъ троимъ и каждому даютъ письменный видъ, что ему, а не другому, оная вещь принадлежитъ. Секретари тамъ такъ искусны, что могутъ въ одинъ день сдѣлать изъ нищаго богатымъ, а богача пустить въ міръ, и естьли бѣдный человѣкъ захочетъ отъ нападчика спасти свою рубашку, то должно ему отдашь епанчу и кафтанъ, чтобъ его защитили, однакожъ Мирталъ всѣ трудности онаго мѣста преодолѣть готовъ, и думаетъ весьма справедливо, что хлѣбъ хотя на черноземѣ, хотя на каменистыхъ горахъ родившійся, когда приходитъ даромъ, равно сыту быть можно. Пусть де дѣло разбираетъ тотъ, кто около онаго работалъ.
83. Отъ Криваго къ Хромоногому.
Въ нѣкоторомъ году, а какого мѣсяца и числа, не помню, проѣзжала шайка чужестранныхъ господъ чрезъ городъ В. Главный оныя шайки предводитель разсудилъ за благо со всею своею свитою тамъ пробыть три дни по причинѣ той, что одна его дѣвушка весьма разболѣлась. Кто то ей прежде сего за девять мѣсяцовъ привилъ любовь, и хотя оная скоро подсохла потому, что привившій Докторъ послѣ прививки ее оставилъ, однако явился наконецъ у нее въ желудкѣ прищикъ, изъ котораго разныхъ веществъ сдѣлался червячокъ, послѣ родился и названъ Лукреціею. Матушка онаго червячка по своей простотѣ думая, что дѣвушкѣ не все такъ вольно, какъ женщинѣ, плодъ трудовъ своихъ спрятавъ въ хорошенькій ящикъ, подкинула оный подъ окно дома нѣкотораго славнаго откупщика.
Сей пречестный мужъ въ три часа послѣ полуночи всегда вставать привыкшій для того, чтобъ корыстолюбіемъ своимъ наказать многихъ имѣніе, дерзающее глазамъ его противиться, нашелъ свою добычу, и думая, что въ ящикѣ заключенъ какой нибудь товаръ, схватилъ оный и принесъ къ женѣ, прежде приказавъ всѣмъ своимъ прислужникамъ вытти не только въ другую комнату, но и со двора вонъ.
Когда съ хозяйкою они ящикъ отворили, и вмѣсто клада нашли червячка, то печалились нѣсколько минутъ, нарекая на несправедливость судьбины; но поелику у нихъ дѣтей не было, и какъ люди суевѣрные все приписываютъ судьбѣ, то стали въ прежнемъ своемъ недовольствѣ раскаеваться, и подумали, что сей плодъ имъ данъ небомъ для помощи въ жизни, а послѣ ихъ смерти для наслѣдства. И такъ Люкреція воспитана была вмѣсто ихъ дочери.