-- Я вас знаю. Вам бы только сохранить власть, -- сказала старуха.
-- Странно было бы мне теперь уничтожиться, если я умел служить при таком государе, как покойный! Я похож вообще на те фигурки, которые каждый раз поднимаются на ноги, сколько их ни роняй.
-- Вы бы и сами не прочь поцарствовать. Пален, а? -- подозрительно спросила старуха.
Пален засмеялся, не раскрывая рта.
Un soldat tel que moi peut justement prétendre
A gouverner l'Etat, quand il l'a su détendre.
[Солдат, подобно мне, может справедливо предъявлять права на управление государством, когда он знает, как его защищать.
Вольтер. "Меропа".]
-- продекламировал он.
-- Кто командует войсками дворца? -- спросила старуха.