Ему объявили, что ни миссисъ, ни Миссъ Лангтонъ нѣтъ дома.-- Но миссъ Долли дома,-- прибавилъ Чампіонъ, хорошо знавшій Каффина.
-- Хорошо, я повидаюсь съ миссъ Долли,-- сказалъ Каффинъ, разсчитывая, что пока онъ будетъ сидѣть съ Долли, Мабель вернется.
Онъ вошелъ въ комнату и засталъ Долли какъ разъ на томъ, что она отрываетъ почтовую марку съ письма.
-- Эге! госпожа шалунья, что это вы творите?-- спросилъ онъ въ дверяхъ.
-- Это вовсе не шалость,-- отвѣчала Долли, не удостоивая повернуться въ его сторону.-- Зачѣмъ вы пришли, Гарольдъ?
-- Чтобы имѣть удовольствіе побесѣдовать съ вами, Долли. (Долли сдѣлала при этихъ словахъ гримасу).-- Но что это такое вы дѣлаете съ этими ножницами и письмомъ, смѣю васъ спросить?
Долли была въ смиренномъ и покойномъ настроеніи, потому что наканунѣ обидѣла Колина и онъ до сихъ поръ еще не простилъ ей. Случилось это такъ. День былъ праздничный и Колинъ пригласилъ къ себѣ товарища, главнымъ образомъ затѣмъ, чтобы показать ему свои сокровища и пуще всего, чтобы товарищъ высказалъ, какъ экспертъ, свое мнѣніе о достоинствахъ коллекціи иностранныхъ почтовыхъ марокъ, собранной Колиномъ. Къ несчастію для Колина, Долли совсѣмъ поработила его пріятеля. Восхищенная его внезапнымъ интересомъ къ совсѣмъ не мальчишескимъ играмъ, она увела его за собой показывать домъ своей куклы и пріятель былъ такъ низокъ, что измѣнилъ товарищу и послѣдовалъ за ней. Долли безъ всякаго кокетства, такъ какъ она не была скороспѣлкой въ этомъ отношеніи, монополизировала гостя, обрадованная, что нашелся мальчикъ, который, въ противность Колину, удостоивалъ интересоваться ея дѣлами, но когда тотъ ушелъ, негодованіе Колина обрушилось на невинную Долли. Она сдѣлала это нарочно. Она знала, что онъ пришелъ посмотрѣть на его почтовыя марки! И какой интересъ могъ онъ находить въ ея куклахъ! А она продержала его все время въ дѣтской и заставила даромъ потерять время. Она очень дурно поступила и такъ далѣе, пока Долли не расплакалась отъ огорченія и раскаянія.
И вотъ теперь она ухватилась за случай загладить свою вину самымъ подходящимъ, какъ ей казалось, образомъ. Но всего этого она не сказала Каффину.
-- Знаете ли вы толкъ въ почтовыхъ маркахъ?-- спросила она.-- Какъ вы думаете, рѣдкая вотъ эта?-- подала она ему сорванную съ письма марку.
-- Покажите письмо,-- сказалъ Каффинъ и Долли подала ему.